「ツナグ 想い人の心得」

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顔も知らない父親に、事故死した幼い娘に、片思いしていた彼の人に、若しも会えるなら。一生に一１だけの死者との再会を叶える使者「ツナグ」。長年に亘って務めを果たした最愛の祖母から、渋谷歩美（しぶや　あゆみ）は使者としての役目を引き継いだ。７年経ち、会社員として働き乍ら依頼を受ける彼の元に、亡き人との面会を望む人々が訪れる。依頼者達は、誰にも言えぬ想いを胸に秘めていて・・・。
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辻村深月さんの小説「ツナグ　想い人の心得」は、 ２０１０年に上梓された「ツナグ」の続編。「主人公の歩美は、彼が６歳の時に両親を失った。以降、彼は祖母・渋谷アイ子（しぶや　あいこ）達と暮らす事になるが、彼女は“死んだ人間と生きている人間を会わせる窓口”で在る使者（ツナグ）という仕事をしており、歩美は其の仕事を受け継いだ。」という設定。使者の役割をもう少し詳しく書くと、「死んだ人間Ａに、どうしても会いたいと思っているＢ（生きている人間）が居るとする。『死んだ人間と生きている人間を会わせてくれる使者。』という存在を知ったＢは、何とかして使者を見付け出し、直接依頼をする。使者はＡの氏名や亡くなった日等をＢから教えて貰った上で、Ａに『Ｂが、会いたいと言っている。』という事を伝え、Ａが会う事に同意すれば、決められた場所で一晩だけＢをＡに会わせる。会わせる事で金銭の支払いは全く発生しないが、会わせるにはＡの同意以外に、他にも条件が在る。「死んだ人間が生きている人間に会えるのも、又、生きている人間が死んだ人間に会えるのも１度だけ。即ち、死んだ人間で在るＡが過去に１度でも、生きている人間に会っていたら、又、生きている人間で在るＢが過去に１度でも、死んだ人間に会っていたら、もう希望は絶対に叶わない。」と言うのだ。無条件に何度も会えてしまっては、ストーリー的に深みが増さないだろう。上手い設定だと思う。

実は、前作の「ツナグ」を読んでいない。８年前、原作を映画化した「ツナグ」の評判が良かった事から観に行き、そういう作品が存在する事を知った。確かに映画「ツナグ」は「見入ってしまう作品。」で、自分は総合評価「星３．５個」を付けた。

「死んだ人間に１度だけ会わせて貰えるなら、貴方は誰に会わせて貰うか？」と問われたら、自分は迷わずに亡き父親を指名するだろう。「亡くなった当時の姿を保つ父親が、当時の自分の年齢を遥かに超えてしまった息子に会うのは、とても驚きだろうな。」と思いつつ。

多くの人は恐らく、自分同様に“自分と近しい関係に在った死者”との対面を望む事だろう。だから、「歴史研究の心得」という章に登場する依頼人の高齢男性が「会いたい。」と望む死者は、実に意外だった。本人とは全く面識が無い、戦国時代に生きた、其れも一般的な知名度は全く高くない人物を希望したからだ。歴史が好きなので、「歴史上の人物に、実際に会ってみたい。」という気持ちは非常に理解出来るが、「死んだ人間に会えるのは１度だけ。」という“縛り”が在ると、普通は“自分と近しい関係に在った使者”を希望するだろう。だから、実に意外な選択だったけれど、ストーリーが進んで行く中で彼が置かれて来た環境が明らかとなり、意外な選択に納得。又、“実際に希望する死者と会った後の彼の思い”にも、心を打たれる物が。“亡き娘”と対面する２人の母親を描いた「母の心得」という作品と合わせ、非常に印象に残った。「人は大切な人との別れにより、大きなダメージを受けるが、同時に大きく成長もする。」のだ。

総合評価は、星３．５個とする。