高級食パンと“同じ道”を辿りそうな気もするが・・・

所謂“高級食パンブーム”が巻き起こったのは、１０年近く前だったろうか。数年前、近所にも高級食パンを扱う店舗が開店し、大行列が出来た。以降、高級食パンを扱う他店舗がポツポツと開店し、矢張り大行列を作っていたが、ブームが過ぎ去るのも早く、閉店を余儀無くされたり、営業を続けていても閑古鳥が鳴いている状況。

子供の頃より朝食はずっとパン派で、パン大好き人間の自分だが、高級食パンを購入した事は無い。どんなに美味しいにしても、食パン１斤謂“高級食パンブーム”が巻き起こったのは、１０年近く前だったろうか。数年前、近所にも高級食パンを扱う店舗が開店し、大行列が出来た。以降、高級食パンを扱う他店舗がポツポツと開店し、矢張り大行列を作っていたが、ブームが過ぎ去るのも早く、閉店を余儀無くされたり、営業を続けていても閑古鳥が鳴いている状況。

子供の頃より朝食はずっとパン派で、パン大好き人間の自分だが、高級食パンを購入した事は無い。「どんなに美味しいにしても、食パン１斤に千円近く支払うなんて、馬鹿らしい。」としか思えないので。「話の種に１度購入したとしても、金額を考えたら自分の場合、リピーターには成り得ない。」というのが正直な所で、あっと言う間に高級食パンブームが去ったのも、「当然だな。」と思ってしまう。

若い頃、弁当屋で弁当を購入する事が良く在った。自分の懐と相談して、安めの弁当を購入する事が多く、そんな自分にとって有難い存在が“海苔弁当”。「御飯の上に醤油が染みた海苔が載り、御数は白身魚のフライや竹輪の天婦羅、御母、金平牛蒡等。」というのが一般的で、何処の弁当屋でも一番安いのが海苔弁当といった感じ。チェーン店だと、昔は１つ３００円もしなかった様に記憶している。流石に今はそんな安く無いだろうが、でも「弁当屋で一番安い弁当。」という位置付けは保っているのではないだろうか。（最近は弁当屋に行く事も無くなったので、良く判らないが。）

そんな感覚なので、昨夜触れたニュースには驚かされた。今、都心では“高級海苔弁当”が結構売れているのだとか。海苔も御数も厳選された物を使用している様だが、１つ１，３００円前後もするのに売れており、今後は都心以外にも販売所を拡大して行くと言う。

実際に購入している客にインタヴューすると、「美味しい。」いう声で溢れ返っていたが、異口同音に「確かに値段は高いと思うが、偶の贅沢に食べる。」と言っていたのが興味深かった。だって、「確かに値段は高いと思うが、偶の贅沢に食べる。」という“台詞”、高級食パンがブームだった頃、多くの客が同じ様な事を口にしていたので。

食べ物屋を長続きさせる為には、「如何に多くのリピーターを獲得出来るか？」に掛かっていると思う。個人的には、「高級海苔弁当も、高級食パンと“同じ道”を辿りそう。」という気がしてならないのだが・・・。