良くなりつつ在ると思っていたのに・・・

女優・南田洋子さんが亡くなられた。１７日にクモ膜下出血で緊急入院し、危篤状態に在る事は報道で知っていたが、その回復を願っていただけに残念。７６歳での死は若過ぎる。

昨年、「老い」という記事で彼女が認知症を罹患している事を書かせて貰った。毅然とした嘗ての姿とは異なり、直視するのも気の毒に感じてしまう様な彼女の変わり様は、その後マスメディアでしばしば取り上げられたので御存知の方も多い事だろう。夫で在る長門裕之氏に対しては「金儲けの為、妻を“見世物”にしているのではないか？」、「女優の南田さんだからこそ、あんな姿は見せたくなかった筈。酷過ぎる仕打ちだ。」等、非難の声も相当上がっていた。その思いには自分も共感出来る所は在るけれど、当事者でなければ判り得ない事情も在ろうし、基本的には“小心者”に思える長門氏なので、「多くの人に現状を知って貰う事で現実逃避を図りたかったのではないかなあ。」という気もしている。

あくまでも私見だが、南田洋子さんは演技が凄く上手いという女優では無かった。演技だけで言えば、もっと上手い女優は他に幾らも居たと思っている。でも、何とも言えない存在感を有する女優の一人では在った。そして映像から伝わって来る彼女の人間性が、自分は好きでも在った。おっちょこちょいで、しょっちゅうトラブルを起こす旦那・長門氏に対し、幼児の面倒を見る母親の如き存在が彼女だった様にも。

「東芝ファミリーホール特ダネ登場！？」のパネリストや、「ミュージックフェア」（動画）の司会を長門氏と共に務めていた南田さん。女優としては「赤い衝撃」（動画）の新田文子役や、「天までとどけ」（動画）の是枝マキ役等も思い出深いが、映画「ハウス」（動画）での“おばちゃま”こと羽臼香麗（「はうす・かれい」は「ハウスカレー」を捩ったのだろうが。）役のインパクトが非常に強い。大林宣彦監督の初監督作品で、映像的には稚拙さも感じるけれど、強烈に印象に残る作品。下手をすれば“際物”となってしまいそうなこの作品を、南田さんの優雅さが救っていた様に感じた。

昨年以降、「認知症が進行する一方。」という感じの南田さんだったが、つい先だって放送された番組では「かなり良くなりつつ在る。」という姿を見せてくれたので、「良かったなあ。」と思っていた。それだけに今回の死はショック。

安らかに御眠り下さい。