ジャイアンツ戦の視聴率が急上昇！？

嘗て、平均視聴率２０％は堅いと言われていたジャイアンツ戦。ほんの６年前、つまり２０００年の時点でも、全試合平均視聴率は１８．５％だった。２００１年は１５．１％と下がり、２００２年は１６．２％と一旦は上向きに転じたものの、２００３年は１４．３％、２００４年は１２．２％、そして昨年に到っては１０．２％と一桁台が目前という状況で、長期低落現象に歯止めが利かなくなっている。こちらの分析では、Ｍ２層と呼ばれる３５歳～４９歳の男性の野球離れが大きく影響しているとし、本年度の平均視聴率は８．２％と、ジャイアンツ・ファンには寂しい予想をしている。

ところが、「週刊現代（１月２８日号）」のコラム「週刊テレビ事情通」の記事を見ると、全く異なった見方がされているのだから面白い。 放送作家の鷹城靖雪氏が書いているのだが、新年会の席上で長年スポーツ番組に数多く関わって来た某ディレクターが、今年のゴールデンタイムの番組は軒並み苦戦するだろうとし、その理由を次の様に語ったという。

「ジャイアンツ戦のナイターが侮れない。視聴率を食われる！」

例年の様に他チームの４番打者を闇雲に掻き集めて来るのではなく、豊田投手＆野口投手の両先発に、小坂選手等、地味だが確実に戦力となる選手を次々に獲得したのは、本気で勝ちに来ている証拠で、ここ数年成績が低迷し、そっぽを向いていたジャイアンツ・ファンも、地中で蠢いていたマグマが力を溜め爆発して地震を起こすが如く、大挙ＴＶの前に押し寄せて来ると、”記事では”書いている。

又、ファンから不人気だった堀内前監督から、人気の高い原監督に交代した事を好材料と捉え、挙句に、長島茂雄氏の活躍に勇気付けられ高度経済成長期を支えた団塊の世代は、最もジャイアンツ・ファンが多い層で在り、彼等の殆どが定年を迎えて１９時台には確実に家に居る様になって来た事を視聴率アップの要因に挙げている。 先のディレクターは、「ジャイアンツが優勝争いをしている限り、２５％の視聴率は行くぞ！」とも語っていたのだとか。

かなり眉唾な話（読み）だと思う。ここ数年投手整備を怠って来たチームが、幾ら補強した所で１年で劇的変化を遂げるとも思えないし、ジャイアンツ・ファンの一人としては、２年間は若手選手を鍛え上げる”育成期間”として高順位を望むまいと決めているからだ。今年の優勝争いに加わる事は、瞬時は在ったとしてもずっとという事は先ず無いだろう。

又、「団塊世代の殆どが定年を迎え」と在るが、所謂団塊の世代が定年を迎えるのは早くとも来年以降ではなかったか？それに、老若男女を問わずして、一旦離れた興味を再度呼び寄せるのは容易では無いだろう。ジャイアンツが強くなりさえすれば視聴率が上昇するという”神話”も、最早通用しない様にも思える。

私見で言えば、視聴率の低落は昨年で”底値”を打った様には思う。でも、現状維持か、良くて２％前後の上昇程度ではないかと踏んでいる。２５％の高視聴率等は、夢の又夢だろう。