「泥棒だって謎を解く」

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中・高生時代に、親友だった４人の男。桜庭孝弘（さくらば　たかひろ）と清水倫太郎（しみず　りんたろう）は長じて刑事に、久間晃（きゅうま　あきら）と兵衛俊春（ひょうえい　としはる）は泥棒となった。ところが、故郷の鷺ノ下市で、此の２組が再会した翌日、事件が起きた。桜庭の恋人・西村菜穂（にしむら　なほ）が、遺体で見付かったのだ。物取りの犯行、然も窃盗常習犯による物とされたが、軈て事件は思わぬ展開を見せる。

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第１２回（２０１３年）「『このミステリーがすごい！』大賞」で隠し玉作品に選ばれ、昨夏上梓された小説「泥棒だって謎を解く」（著者：影山匙氏）は、実に奇想天外な設定。「桜庭が仕事帰りに、中・高校生時代に親友だった久間と兵衛にばったり出会したのは２週間程前の事。１０数年振りの再会で、『だったら今度、仲が良かったもう１人の男・清水を交えて食事をしよう。』という話になり、実際に４人で会う事になったのだが、実は桜庭と清水は刑事で、久間と兵衛は泥棒だった。」というのだから、「在り得ねー。」という設定では在るのだけれど、設定としては面白い。

 

又、桜庭の恋人が殺害されるのだが、４人の間で其れ其れの素性が明らかとなった上で、皆が真犯人を捜そうとするという展開も、奇抜と言えば奇抜。

 

そんな感じで、普通では在り得ない様なストーリーが、次々に展開されて行く。面白い事は面白いのだが、現実離れしているというか、御都合主義的な所が鼻に付いたりはする。

 

真犯人の“協力者”に付いては比較的早い段階で、「多分、此奴だろうな。」という察しは付いたけれど、「そんな動機で、其処迄の協力をするか？」という疑問は、どうしても残る。

 

奇抜な設定には評価する物が在るけれど、総合的に言えば、星３つという感じか。