続投する気なの！？

今年の日本シリーズが、昨夜終了した。開催前の予想では「『４勝１敗』で、ホークスの日本一。」と予想していた。総合力ではホークスの方が上回っていると考えていたので、「昨年の日本シリーズと同様、ジャイアンツが１つも勝てず、ホークスの４連勝で終わる。」という不安も在ったが、「２年連続で同じ結果というのは、流石に無いだろう。」と判断して予想したのだが・・・。

結果は、「ジャイアンツが１つも勝てず、４連勝したホークスが日本一達成。」という昨年と全く同じ結果に。ホークスは４年連続の日本一、通算で１１度目の日本一となった。ホークスの選手達及びファンの方々、おめでとう！！

無傷の４連勝をしたのだから当たり前の事だが、ホークスは本当に強かった。そして、我がジャイアンツは目も当てられない程に弱過ぎた。「２位以下を大きく引き離し、セ・リーグの優勝を果たした。」というのに、こんなにも情けない試合を続けて敗退したというのでは、ジャイアンツ・ファンのみならず、セ・リーグの他の５チームの選手達やファンに対しても失礼。否、全プロ野球ファンに対して失礼と言って良い。「２年連続、１つも勝てないで日本シリーズを敗退。」なんて、無様の一言では片付けられない、余りにも馬鹿にした結果だ。

今回の日本シリーズ、両チームの得失点は「ホークス：２６得点＆４失点、ジャイアンツ：４得点＆２６失点」と、投打共にホークスはジャイアンツを大きく上回っている。そして、チーム打率とチーム防御率は、次の通り。

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「全４試合のチーム打率とチーム防御率」

［ホークス］
　チーム打率：２割６分８厘（１３４打数３６安打）
　チーム防御率：１．０４

［ジャイアンツ］
　チーム打率：１割３分２厘（１２１打数１６安打）
　チーム防御率：６．７８
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チーム打率では「１割３分６厘」、チーム防御率では「５．７４」もホークスが上回っているのだから、ジャイアンツが４連敗するのも当然か。

２０１１年～２０２０年の１０年間、日本一になった回数は「パ・リーグ：９回、セ・リーグ：１回」で、２０１３年以降で言えば、パ・リーグが８連勝となった。こんなにもパ・リーグが圧勝している原因として「パ・リーグのレギュラー・シーズンで採用されている『ＤＨ制』。」を挙げ、「セ・リーグも早く、レギュラー・シーズンでＤＨ制を採用すべきだ！」と主張する人が居る。ジャイアンツの原辰徳監督も、そんな１人だ。

「ＤＨ制採用が、セ・リーグのチームを強くする。」という可能性を１００％否定する訳では無いが、其の理由に付いては後述するけれど、「少なくとも“原監督が率いるジャイアンツ”では、ＤＨ制が採用されたからと言って、必ずしもチームは強くならない。」と考えている。

「日本シリーズでジャイアンツが、２年連続で全く勝てなかった理由。」は何なのか？１つ目は、“チームとしての分析力”だ。ホークスは投打共に、相手チームの選手達を徹底的に分析出来ていたと思う。特に各打者への攻め方は去年も今年も素晴らしく、『完璧に封じ込めた。』と言って良い。ジャイアンツも分析は細かく行ったのだろうが、「分析を元にした“執拗”な攻めが出来ていなかった。」感じがする。

２つ目は、“選手の意識の違い”だろう。総合力では上回っているのに、ホークスの選手達には“気の抜けたプレー”というのが無かった。何年も前から、「ジャイアンツの打者には打ち損じた場合、明らかにスピードを落とした“ちんたら走り”をする者が結構居る。打ち損じたとしても気を抜かないで必死で走れば、相手の選手が慌ててエラーをし、セーフになる可能性が在るというのに。」という指摘をしている。本当に腹立たしくてならないのだが、今回の日本シリーズでも、そういう光景が見受けられた。一方、ホークスの選手達は必死で走っていた。又、負けているのにジャイアンツ・ベンチにはニタニタ笑っている選手が居たし、大きな声で声援を送る選手が余り見受けられなかったのも、非常に残念な事だった。

昨年の日本シリーズは別にして、今年の日本シリーズで感じた事を書いてみたい。日本シリーズ開催直前、ジャイアンツの元木大介ヘッド・コーチが、インスタ・ライヴを行った。インスタ・ライヴは、今年のジャイアンツがファン・サーヴィスの一環とし行っている物で、レギュラー・シーズン開幕前に１２回行われ、今回が１３回目。リーグ優勝した事への感謝と日本シリーズへの意気込みを述べ、ファンからの質問に答えた様だ。

一昨年、初のコーチ就任となった際には大きな不安を感じた元木氏だが、「コーチとして、良く頑張って来た。」と評価している。だが、シリーズ直前のインスタ・ライヴに付いては、個人的に賛成出来なかった。「２０１２年以降日本一になれておらず、昨年に関しては大惨敗している。最大のファン・サーヴィスは、『選手達が必死でプレーし、結果として勝つ事。』と思っており、インスタ・ライヴを行う時間が在るのならば、チームの整備に全力を注いで欲しい。」と考えていたから。「ファンが喜ぶなら。」という思いが元木ヘッド・コーチには在ったのだろうけれど、自分には“気の緩み”に感じられた。

第１戦＆第２戦、ジャイアンツの先発マスクを被ったのは大城卓三選手。レギュラー・シーズンでも先発マスクを７１度被った彼だが、「相手打者の動きを、細かく観察していない。」、「リードが単調で、意図が感じられない。」等の指摘が結構されていた。第１戦＆第２戦でも「相手打者が此のボールをあっさり見逃したのは、待っているボールは〇〇の筈。なのに、其のボールを投げさせたのでは、打たれるのが当たり前。」という場面や、「打者の内側を突いたら、次は外側に外すという単調さ。『何故、此のボールを投げさせたのか？』という意図が、全く見えないリードをしている。」という場面が非常に目立ち、「先発マスクが大城選手では、試合に勝てない。早く、他の捕手に変えるべきだ。」という指摘が、ファンの間から多く上がっていた。

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「２０２０年度レギュラー・シーズンのジャイアンツ」

・チームの勝敗：６７勝４５敗８引き分け（勝率は．５９８。）
・其の内、大城選手が先発マスクを被った試合の勝敗：４０勝２８敗３引き分け（勝率は．５８８。）
・菅野智之投手とバッテリーを組み、大城選手が先発マスクを被った試合の勝敗：１６勝３敗０引き分け（勝率は．８４２。）
・菅野投手以外とバッテリーを組み、大城選手が先発マスクを被った試合の勝敗：２４勝２５敗３引き分け（勝率は．４８９。）
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先発マスクを被っても、途中で捕手が変わっている事も在るので、全てが大城選手の責任とは言えないけれど、「大城選手が先発マスクを被った試合のチームの勝率『．５８８』は、チームの勝率『．５９８』より低い。絶対的なエース・菅野投手とバッテリーを組んだ試合では『．８４２』と非常に高いけれど、其の他の投手の場合では『．４８９』と勝率が極端に低い。」のは間違い無い。

「大舞台で、若手捕手を育てたい。」という考えが原監督に在ったのかも知れないが、第２戦であんなにも打ち込まれたのだから、第３戦からは炭谷銀仁朗選手等、他の捕手に変えるべきだった。第２戦ではホークスの甲斐拓也選手が、「丸佳浩選手は、此のボールなら必ず抑えられる。」と“４球連続”でスライダーを投げさせ、三振に打ち取ったけれど、そういう執拗さが大城選手には全く無かったし。

「第３戦も、間違い無く大城選手に先発マスクを被らせるだろうな。」と、自分は思っていた。「批判されればされる程、向きになって批判された事を押し通すという幼稚さ。」が、原監督にはずっと在るので。案の定、第３戦も大城選手が先発マスクを被り、チームは３連敗を喫す。第４戦になって漸く大城選手を先発マスクから外したが、後の祭りとしか思えなかった。

ホークスの選手達を見ていると、個々が“一国一城の主”というイメージ。工藤公康監督の指示に従っているのは間違い無いけれど、良い意味で「俺が決めてやる！」という強い意思が感じられた。織田信長の配下に在るも、一国一城の主として鎬を削った豊臣秀吉や柴田勝家、明智光秀、佐久間信盛、丹羽長秀等のイメージが、ホークスの選手達には重なる。

一方、ジャイアンツの選手達はレギュラー・シーズンでも同様だったが、「選手個々の足りない部分を、他の選手達が補い合い、総合力で勝って行く。」というイメージが強く、一国一城の主という感じは無い。何方が良いｏr悪いは別にして、「ジャイアンツの様なチームは、“取り返しが利く長期決戦”では何とかなっても、一気に方が付いてしまう“短期決戦”では機能し辛い。」という面が在るのではないだろうか。逆にホークスの様な一国一城の主が集まったチームは、長期決戦でも短期決戦でも効果を発し易いのかも。そうならば、ジャイアンツはチーム作りを抜本的に改める必要が在る。

「少なくとも“原監督が率いるジャイアンツ”では、ＤＨ制が採用されたからと言って、必ずしもチームは強くならない。」と上記した。もっと言ってしまえば、「原監督が続投したら、来季もリーグ優勝出来たとしても、日本シリーズの相手がホークスならば、過去２年と同様に１つも勝てない可能性が高い。」とも思っている。２１日の記事「短期決戦に向かない監督なのかも」の中で詳しく書いたけれど、原監督のええかっこしいな面や「批判されれば批判される程、向きになって批判された事を押し通す。」という幼稚な面も在るが、何よりも短期決戦に弱いというのが理由だ。

レギュラー・シーズンの終盤、同じような負け方を続けたジャイアンツ。特にリーグ優勝を決めて以降は、無策としか思えない形での負けが続いた。日本シリーズに向けての対策というのが闘い方からは全く感じられず、「消化試合を熟しているだけ。」という雰囲気。こんなにも緊張感の無い試合を続けていたら、強いホークスに勝てる訳が無い。日本シリーズ開催前から、ジャイアンツの４連敗は決まっていたのかも。

昨年の日本シリーズで無様な４連敗を喫した際、「原監督は当然、監督を辞任するだろ。」と思っていた。「普段から武士道だ何だと言っている彼だから、こんな大惨敗をしたのだから、当然責任を取って辞めるだろう。」と考えたので。でも、結果的には誰も責任を取らない様な形で、原監督は続投。「監督としては凄い実績を残して来たけれど、『ジャイアンツの人間は、紳士でなければならない。』と言い放ち、身綺麗で在る事を人には求めていたのに、自身は“子分”に女性を手配して貰っていた結果、美人局に遭って金を払っていた事が明らかになったり、高額な賭けをしていた疑惑が出たりと、言っている事としている事が違う。」という原監督だけに、「続投するのに、何の躊躇いも無かったのだろうな。」と思った。

でも、「『日本シリーズで２年連続、１つも勝てないで敗退。』となったのだから、流石に今回は監督を辞任するだろう。」と思っていたら、昨夜の試合後に原監督は「“私も含めて”、コーチ、選手、未だ一回りも二回りも大きくならないと。」というコメントを出していた。本人、続投する気満々の様だ。２年連続で大惨敗したというのに、トップが責任を取らない組織って一体・・・。

改めて書く。原監督は辞任すべきだ！で、次の監督だが、引き受けてくれそうなジャイアンツＯＢの中に、残念だけれど適任者は見当たらない。「チームを抜本的に作り変える事が出来そうで、監督としても若返りを図る。」という点から、古田敦也氏の招聘なんて良いと思うのだけれど。