今季はどうなる事か

昨日行われた「ライオンズｖｓ．ホークス」戦は「０対３」でホークスが勝利を収め、２年連続のリーグ優勝を決めた。昨季は優勝を決めたホークスと２位のライオンズのゲーム差が最終的に０という大接戦のパ・リーグだったが、今季は昨日の試合前時点で２位のファイターズに１２．５ゲーム差を付ける独走状態。パ・リーグではホークスを応援しているので、連覇は嬉しい限り。ホークスの選手達、本当におめでとう！！

 

「後３つアウトを取ったら、ホークスの優勝。」という時点で、ベンチ内にて涙ぐむ内川聖一選手の姿が印象的だった。「本当に優勝したかったんだなあ。」と感動する一方で、昨季迄の彼の古巣で在るベイスターズの体たらくには怒りを覚える。今季“も”身売り話が出始めているが、選手達が安心して闘える環境を作って欲しい。

 

ホークスの優勝は心底嬉しかったが、胴上げに関しては小言を言いたい。「優勝を決めた！」という余韻にどっぷり浸りたい気持ちは判るけれど、秋山幸二監督の胴上げ迄が余りに間が空き過ぎて、ダラダラした感が否めなかった。又、秋山監督の後に孫正義オーナー及ぶ内川選手の胴上げが続いたけれど、個人的には「引退を決めた選手」は別にして、「胴上げは監督だけ」という方が良いと思っている。ダラダラした感じが無いし、監督の胴上げをして直ぐに（内外野の）ファンの元へ駆け寄る方が、ファンも喜ぶと思うので。

 

パ・リーグはホークスが優勝を決めたけれど、セ・リーグの優勝はスワローズで９９．９９％確定だろう。今季の順位予想ではスワローズを５位に予想してしまった事を恥じ入るのみだが、「勝つ野球」というよりも「負けない野球」をしたスワローズの粘っこさは、小川淳司の手腕による所が大。派手さの無い、寧ろ地味な監督と言えるが、「選手達が最大限に力を発揮出来る環境作りの上手さ。」や「此処ぞという状況での我慢強さ。」等は光る物が在った。

 

両リーグの優勝チームが決まった後には、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）が控えている。過去に何度か書いている様に、「ＣＳのメリットは認めているものの、総合的に考えると『野球ファンを白けさせてしまう。』等のデメリットの方が大きいのではないか？」と、ずっと思っている。昨季はレギュラー・シーズンを３位で終えたマリーンズがＣＳを勝ち上がり、最終的に日本一になった。ルールに則った形で日本一に輝いたマリーンズは心底凄いと思うし、其の日本一にけちを付ける気は毛頭無いが、「長期間を闘い抜き、リーグ優勝を成し遂げたチーム同士が日本シリーズで闘って欲しい。」という考えがどうしても在り、個人的には「ＣＳを無くして欲しい。」と思っている。仮に愛するジャイアンツが２位乃至は３位でＣＳに進出したとしても、「リーグ優勝したチームが日本シリーズに進むべき。」という考えは変わらないし。

 

セ・リーグの優勝がスワローズという前提で書くけれど、終盤に来てのヨレ具合を考えると、ＣＳで勝ち抜けない可能性も低くは無さそう。又、ホークスに関しては「兎に角、プレーオフで勝てない。」というのがジンクスとなっており、独走の今季で在っても「又、勝ち抜けないのではないか？」という不安が。下手をすれば「両リーグ共に優勝チームが日本シリーズに進出出来ない。」、即ち「リーグで２位以下のチーム同士が、日本シリーズを闘う。」なんてケースも充分在り得る。そうなった時でも、ＣＳは来季も続けて行くのだろうか？