箱根駅伝

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箱根駅伝：正式名称は「東京箱根間往復大学駅伝競走」。１９２０年に開始され、毎年１月２日と１月３日の２日間で開催する関東地方の大学駅伝競技会（地方大会）。関東学生陸上競技連盟（略称：関東学連）が主催し、読売新聞社が共催。２０１５年の第９１回大会以降は原則、「出場校２０校に加え、出場校以外の競技者による関東学生連合チーム（オープン参加）が参加する。」という形となっている。
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今や“正月の風物詩”となった箱根駅伝。「子供の頃、１月２日は母方の祖父母の家に親戚がどっと集まり、御年玉を貰ったり、皆で御節料理を食べたり、従兄弟で凧揚げや百人一首等をして遊ぶ。」というのが常だった。何時の頃からか、「日本テレビ系列で生中継される箱根駅伝を、ＴＶの前で食い入る様に見詰める親戚。」というのが当たり前の光景になったが、当時の自分は「選手達がずっと走っているだけというのを見て、何が面白いんだろう？」と、箱根駅伝には全く興味が無かった。

でも、年を重ね、毎年の様に箱根駅伝を見る様になった。「色々な経験を積み、思い通りにはならない世の中を知った事で、箱根駅伝の中に“人生の縮図”を重ね合わさる様になり、選手達の走りに感情移入する様になった。」事が大きいだろう。

定期購読している「Ｇメン’７５　ＤＶＤコレクション」。其の第８０号には、１９７９年の出来事として「箱根駅伝」に付いて記されていたのだが、意外な事実を知る事となった。

「箱根駅伝の生中継＝日本テレビ系列」というイメージしか無いのだが、箱根駅伝が初めて“ＴＶ放送”されたのは「１９７９年１月３日」で、放送したのは日本テレビ系列では無く、東京１２チャンネル（現テレビ東京）だったと言う。関東ローカルの東京１２チャンネルが箱根駅伝を放送していたというのは驚きだが、更に驚いたのは「生中継はゴールのタイミング“だけ”で、其処迄の展開は“録画ダイジェスト放送”だけだった。」という事。「箱根駅伝の生中継が“人生の縮図”を見る感じならば、箱根駅伝の録画ダイジェスト放送は“人生の縮図の縮図”を見る様な感じ。」で、「物足りなかっただろうなあ。」と思ってしまう。

尚、箱根駅伝は元々読売新聞社の主催だったが、１９８７年に日本テレビが“特別後援”として参加した事で、同年より日本テレビが全国ネットで、本格的に生中継開始となったそうだ。