不幸の手紙

６年前、「不思議な経験」という記事を書いた。もう４０年以上前に経験し、未だに不思議でならない出来事を３つ記した内容。自身の経験で無かったら、「作り話だろ？」と言ってしまいそうは出来事だが、嘘偽りの無い実話だ。

不思議な経験では無く、不気味な出来事というのも、幾つか在った。自身が経験した事で言えば、小学生の頃に流行った「狐狗狸さん」。「机の上に『はい、いいえ、鳥居の絵、男、女、０～９迄の数字、五十音表等』を記入した紙を置き、其の紙の上に１０円硬貨を置いて、参加者全員の人差し指を添えて行く。そして、『狐狗狸さん、狐狗狸さん、御出で下さい。』と“狐の霊”を呼び出し、色々質問をする。そうすると、十円玉が“自然と”動き出し、動きが止まった箇所の文字等を拾い読みして行くと、其れが狐の霊の“答え”。」という物だ。当時はオカルト・ブーム全盛の頃で、其の一環として広く行われていた。

休み時間や放課後、教室で同級生達と何度か「狐狗狸さん」をした事が在る。「同級生の中で、誰が一番早く亡くなりますか？」みたいな“陰湿な質問”も世間では在った様だが、自分が経験したのは「クラスで、誰と誰が恋してますか？」といった他愛無い質問だったが、狐の霊を呼び出すという行為が、幼心に何とも不気味で在った。

そして、此れは自身が経験した（＝受け取ったり出したりした）事は無いが、狐狗狸さんが流行った少し後、世間では「不幸の手紙」というのが流行した。「或る日突然、裏面に黒い縁取りがされた葉書が自宅に届く。『此の葉書を受け取ったら、〇時間以内に、△名に対して同じ文面の葉書を出さなければ、貴方の身に不幸が訪れる。』といった内容の文章が“手書き”で書かれており、表面には差出人の情報が一切書かれていない。」というのが一般的。〇や△に入る数字は色々在ったが、「５０時間以内に、２９名に対して」というのが多かった様だ。

「子供の頃夢中になって見ていた刑事ドラマ『Ｇメン’７５』の全作品をＤＶＤコレクションした『Ｇメン’７５　ＤＶＤコレクション』。」を定期購読している。当ブログでも過去に何度か記事にしているのだが、先日発売された第３１号に「不幸の手紙」に関する記事が載っており、其れが今回の記事を書く切っ掛けとなった。

１９７７年２月２６日に放送された「Ｇメン’７５」のタイトルは「２９の死神の手紙」。当時流行していた「不幸の手紙」に着想を得た内容。其処で、此の作品が収録された第３１号で、「不幸の手紙」に付いて触れていたのだ。

今回初めて知ったのは、「『不幸の手紙』は、全く逆の意味を持った『幸運の手紙』から転じて生まれた物。」と言われている事。「此の葉書を受け取ったら、〇時間以内に、△名に対して同じ文面の葉書を出さなければならない。」というシステムは、後の「不幸の手紙」と同じだが、異なるのは「指令された通りに葉書を出せば、幸運が巡って来る。」という点。でも、続きとして「葉書を出さなければ、悪運に見舞われる。」と記されていたそうだから、実質的には「不幸の手紙」と同じ。

興味深いのは、「『幸運の手紙』には差出人の名前、そして差出人の所に『幸運の手紙』が届く迄に、どんな人の所へ届いていたかという“履歴”も書かれていたらしい。」という点。其の履歴等が事実かどうかは別にしても、現代で社会問題化している“悪意の匿名性”は、当時未だ確立されていなかったとも言える。

此の「幸運の手紙」が日本のマスコミで取り上げられたのは、今から丁度１００年前の１９２２年だと言う。そして、其れから凡そ半世紀経った１９７０年代前半、「幸運の手紙」は「不幸の手紙」と名を変えて、日本で流行したのだ。記憶を遡ると、日本の「不幸の手紙」は、１９７０年代後半位迄話題になっていた様に思う。