「空白の叫び」

２０００年４月、名古屋市緑区の市立中学校で発覚した「５，０００万円恐喝事件」。当時中学３年だった被害者少年が、同級生を含む１０数人から度重なる暴行を加えられ、総額で５，０００万円以上もの金銭（少年は事件が発覚する３年前に父親を事故で亡くしており、その保険金約３，０００万円に加害者達が目を付けたのが発端。）を毟り取られていたというこの事件を記憶されている方も結構居られるのではないだろうか。中等少年院送致の保護処分が下された加害者少年達の中には主犯グループに属し、被害者と同級生の２人の少年も含まれていた。

時は流れて今年の２月１３日、名古屋市南区に在るパチンコ店に強盗が押し入り、売上金約１，２００万円が強奪される事件が発生した。発生から約９ヵ月後の先月２２日、愛知県警は強盗致傷容疑で４人の男を逮捕するのだが、この中には２１歳と２２歳になった嘗ての加害者２少年も含まれていた。

以前書いた記事「素直に非を認めよ！」でも触れたが、これ迄数多の事件＆事故の報に触れて来た中で、心底加害者を殺してやりたいと思った事件の一つに「女子高生コンクリート詰め殺人事件」が在る。当時未成年だった加害者少年達が、被害者の女子高生に対して為した残虐にして人な所業に付いては、此処で記すのもおぞましさを感じる程。逮捕された７人の少年達は、４人に懲役刑が、そして残り３人は少年院送致の処分が下された。

事件発覚から１５年後の２００４年、知人の男性を車のトランクに押し込んで連れ回した上、監禁して殴る蹴るの暴行を加え怪我を負わせたとして、逮捕・監禁致傷容疑で一人の男（当時３３歳）が逮捕された。この男は嘗て「女子高生コンクリート詰め殺人事件」で懲役５～１０年の不定期刑で服役し、その後出所していた人物だった・・・。

残虐な事件を起こしながらも、少年法の”厚い壁”に守られた加害者少年が、その後に更なる犯罪に手を染めるというのを、現実に見聞する事がまま在る。その度に、「罪と罰のバランスが釣り合っていないのではないだろうか？」、「更生施設は果たしてきちんと役割を果たしているのだろうか？」といった思いが湧いてしまう。

今回読破した貫井徳郎氏の「空白の叫び（上）＆（下）」は、殺人事件を犯してしまった３人の中学生男子が、少年院での生活を経て一般社会に戻るも、結局は再び犯罪に手を染めてしまう過程を描いた作品で在る。

育った家庭環境も性格も全く異なる３人。優秀だったり多少悪ぶっていたりの違いは在るものの、極”普通の少年”と言っても良い彼等が、どうして殺人を犯さなければならなかったのか？送致された少年院で偶然にも知り合いになった３人が、この”閉ざされた空間”で体験させられた事とは？そして、再び一般社会に戻された彼等が、何故再び犯罪に手を染めるに到ったのか？３人の少年達の視点から順繰りに語られるスタイルで、ストーリーは進められている。

彼等が人を殺めてしまう根底には、身勝手さが見え隠れしていない訳では無い。故にその事に対しては同情を覚えるものでは無いだのが、元犯罪者に対する世間の冷たい目、そして何よりも更生しようとしている元犯罪者に対して向けられる、同じ立場の筈の元犯罪者の妬みの感情には同情を感じなくもなかった。

３人の中では最も大人しさと優しさを感じた少年が、様々な経験を経て行く中で狡猾な顔を現して行く。これは、そもそも彼の中に備わっていた”悪の面”が成長して行っただけなのか？はたまた、後天的に体得”させられてしまった”ものなのか？

謎解きという面では、比較的早い段階で全貌が見えてしまったが、少年達が抱える”闇の部分”や心の葛藤に、ついつい「自分が彼の立場だったらどうするだろうか？」という自問自答をしてしまう等、どっぷりと作品世界にのめり込めた。

総合評価は星４つ。