Erik Mongrain / Fates (2007)

Erik Mongrain は Michael Hedges や Don Ross のスタイルをベースに「ラップタッピング」という独自の奏法を編み出したカナダ出身の若きアコースティック・ギタリスト。数年前にゴンチチがホストを務める「世界音楽遺産」という NHK の番組で紹介されたことがキッカケで日本でもその名が知られるようになったそうです。

別のギタリストについて検索していたところ、たまたま読んでいたページにこのアルバムのレビューが載っていたことがそもそもの発端でした。"AirTap!" という曲の動画が YouTube で話題になったことがあるとかで僕もちょっと覗いてみたんです。まったくの興味本位でね。ところが・・・。いやぁガツンと来ましたね。久しぶりの衝撃でした。視覚的に強烈な特殊奏法もさることながら、あの清らかなギターの音色にはすっかり心を奪われましたね。奏法とサウンドは表裏一体、特殊であるがゆえに奏でることができる境地なのかもしれません。ギターのスタイルなんてとうの昔に出尽くしたと思っていたのにね。ちなみに以下がそのときに観た動画です。



彼の奏法は時としてパフォーマンスと捉えられることもあるでしょう。例えば Michael Angelo の演出効果を狙ったテクニックはあくまで観客を楽しませるもの。なぜなら普通の弾き方でも同じフレーズを弾くことができるからです。しかしそれはそれで「凄いなぁ」と思うわけで、今回だって似たような気持ちで動画を観始めたわけですよ。しかし「ラップタッピング」は違っていました。その奏法こそがサウンドの核となっているんです。純粋に音楽に耳を傾ければ、そこに作為的なものが存在しないことが伝わってきます。どう感じるかは人それぞれだと思いますが、動画を観てパフォーマンス以外の何かを感じた方は是非 "Fates" を手にとって聴いてみて欲しいです。