現実を見つめて－チェルノブイリ原発事故１０年目の環境問題
[平成８年(96)６月記] (１９９６年４月１７日読売新聞より)
＜原発事故十年目の現実＞
１９９６年４月２６日、旧ソ連・ウクライナで起きたあのチェルノブイリ原子力発電所の事故から１０年を迎えた。日本でも様々な集会が開かれ、新聞やテレビでも１０年目を迎える現地の様子が報じられていた。
ＮＨＫの特集番組「終わりなき人体汚染」を私も拝見した。チェルノブイリから４００～５００キロも離れた地域で子供たちの甲状腺がんや白血病がいまだに増え続けている。
妊婦の染色体異常と新生児の先天異常、それに事故処理に当たった作業員たちの脳神経細胞の死滅も深刻さを増す。
今も放射能を放つ土から栽培された作物を、それと知って食べざるをえない人々の心はいかばかりであろうか。その痛ましさ、恐ろしさに思わず映像に見入ってしまった。
そして遠く日本から８０００キロも離れた土地の出来事。５０年も前の広島・長崎で起きた放射能被爆が繰り返されてしまった。そう感じた人も多かったかもしれない。しかし私はこの番組を見終って、そこに日本に暮らす私たちの今の現実に何も触れられていないことに戦慄を覚えた。
はたして日本の老朽化しつつある原子力発電が、このチェルノブイリ原発の様に事故を起こさないと言い切れるのだろうか。はるかに狭いこの日本で、もしも同じ様な事故が起きたらどれほどの被害になるのか。大地震が原発を襲ったらどうなるのか。そのとき、私たちはどう行動したら良いのか。「もんじゅ」のその後も心配される。
そうした同じ地球に暮らすものとして、同じ過ちを犯すやも知れない国の一員として、何も語られないことの怖さを感じずにはいられない。
そもそもチェルノブイリ原発の事故がどれだけ恐ろしいものであったかを、私たちは知らない。プルトニウム、ストロンチウム、セシウムといった放射性物質が死の灰として降り注いだと新聞などで報じられている。
こうした金属の仲間が原子炉の暴走による爆発によってガスになってしまうほどの高温、摂氏三千から四千度に上昇して、膨大な死の灰となり１万メートルも上空に吹き上げ、全世界を汚染してしまった。
事故による直接の死者は阪神大震災の死者を上回る６千人以上に上るともいわれている。被曝した人は全体で１０００万人を越え、この事故に直接起因するガン患者は数十万人に達する。そして避難者は立入禁止地区３０キロ圏だけでも１３万５千人にも及んだ。
阪神大震災では地震後すぐ近くの学校などに歩いて避難できたが、チェルノブイリの事故では見えない放射能を浴びつつ、家族が散りじりとなりながらバスでの大移動になったという。
一瞬の原発内の爆発で、地球上の環境が見えない放射能によって計り知れないほどに汚染されてしまった。原子炉から吹き上げた死の灰は国境を越えて全世界に降り注いだといわれる。ポーランドでは牛乳の飲用が禁止され、スウェーデンの湖では食用に危険な程の放射能で魚が汚染された。
そして遠く離れた日本でも母乳から放射性ヨウ素が検出されている。震災後の復興は次の日から始まるが、原発事故は１０年たった今も、その被害状況すら正確につかむことができない。そしてこのチェルノブイリの影響がピークに達するのはあと１０年も先といわれている。
(以下略）
