北軽井沢番外編・17～ヒカリゴケ

　“鬼押出し園”の溶岩の穴で見られる「ヒカリゴケ（光苔）」。ヒカリゴケ科ヒカリゴケ属の原始的なコケ植物で1科1属1種の貴重な存在。名前の通り暗い穴の中で光っているように見える。実はヒカリゴケ自身が発光するのではなく、洞窟内に入るわずかな光をレンズ状の細胞の原糸体という部分で反射して黄緑色に輝いて見える。長野県佐久市の岩村田は、明治43年（1910年）、当時の中学生が“光る土”として学校へ届けたことがきっかけで、日本で初めてのヒカリゴケ発見の地となった。