アカネ科のアカネです。
本州から四国、九州に分布する多年草、つる性で周りの低木や草をおおってしまいます。
茎の断面は四角形、細かなトゲがあります。
葉は対生、葉柄は長く先のとがった卵形の葉が付きます。
葉と同じ場所から托葉が出るので、４枚の葉が輪生するように見えます。
托葉は本来の葉と同じ形で、少し小さい。
葉の付け根から花枝をのばし、枝分かれして数個の花がさきます。
うすい黄緑色の花弁は５枚、大きく開きます。雄しべは５本、雌しべの花柱は２本に分かれます。
根は太いひげ状で濃い黄色、乾燥すると赤紫色になります。
乾燥した根を煮ると「茜色」の染料となります、「茜の根」なのでアカネとよばれます。
