夏の余韻が残る秋の川で

 　最高気温２７、６度。

　「いやっ、これはいいなぁ。キレイだなぁ。気持ちいいなぁ・・・」

隣を漕ぐゲストが、ぽつりとつぶやきました。

彼は今日、初めて四万十川をカヤックで下っています。

それを聞いたすれっからしのガイドは、あらためて目の前に広がる川景色に目をこらしました。

初めてこの川を下った時のウブなココロを思い出しながら。

　１０月８日。

夏の余韻が残る秋の川をカヤックで下りました（Ｒ１Ａリバーピクニック）。

どんよりと曇った空の下、

もう１０月だというのに朝の空気はまだ蒸し暑く、時々ポツポツと小雨も混じります。

 

　５日前に大きく増水した川は、まだ少し水位が高く、笹濁り。

水温は、あらっ、水温計がこわれている。まだ買ったばかりなのに、ウーン、ザンネンじゃ。

パドルの漕ぎ方、艇の乗り降りなどの講習のあと、

トロ場で少し慣らせば、さぁ、川下りのはじまり、はじまり。

　カヤックは、いつもより少し速い水に乗り、スイスイと川を下ってゆきます。

秋ゆく川辺を彩るのは、コスモス、イタドリ、セイタカアワダチソウの花。

サルスベリ（サルスベリ夏から秋をつなぐ花）と入れ替わるように、サザンカも花を咲かせはじめています。

 

　見あげる青空に、夏の雲と秋の雲。南に傾いた秋の陽に、彫りが深くなった山。

時折、川を吹きぬける北よりの強い風が、色づきはじめた岸辺をザワザワと鳴らしてゆきます。

まだ肌に暑い陽ざし。

漕ぐ手をやすめて、ヒンヤリした川の水に手を浸しながら流れてゆけば、

目の前の水面を滑るように、瑠璃色の背中をみせて、カワセミが飛んでいきました。

　川原に上陸し、はやい昼食を食べていると、

グングンと雲が流れて、急速に青空が広がってきました。

＊今日のお昼は、豚汁付き。オヤツは、新高梨、クリのブラウニー＆コーヒー。ポンジュース。

 

　陽ざしはまだ強めで暑いけど、北よりの風は乾いてサワヤカです。

「今日は、夏から秋へ空気が入れかわる日なのだなぁ。さよなら、土佐のながーい夏」と僕は思う。

もう１０月なのに、季節外れの蒸し暑さが続いていた四万十にも、ようやく本格的な秋がやってきたようです。

 

　「イタドリの花が咲くとツガニが下る」

ツガニも下る秋の川を、僕らはニカニカ笑いながら、のんびり下ってゆきました。

本日の漕行１２キロ。