星降る川から（気まぐれダイアリー）６月２２日

ときどき　最高気温３２、６度（最低気温２４、６度）

晴れのような曇りのような、あいまいなグレーの梅雨空から、薄日がこぼれます。

深い緑の庭に、彩どりをそえるのは、ノウゼンカズラとタチアオイの大きく色あざやかな花。

ツバメが低く飛んでゆく、どうやら天気は下り坂。梅雨の中休みも今日までのようです。

 

ん～蒸しあちゅい・・・けど、我が家のエアコン＆扇風機は、故障中。冷やし中華は冷やし中。

今年も裸族の夏、はじまりはじまり。裸族は、ときどき部屋を吹きぬける夏風と冷たい麦茶がたよりです。

さて今夏は、どうやって生きのびようか？

やっぱり、川涼みかな（水質が良い川のほとりに住む者の特権ですね）。

 

梅雨をむかえた四万十川は、よい水量をキープしています（カヌーで長距離をくだるには）。

ときどき、３～４メーターほど水位が高くなりますが。

できれば、梅雨が明ける前に、沈下橋を越えるほどの増水が、川を洗ってくれるとよいのだけどなぁ。

真夏の川の水の透明度が高くなるので。まぁ、自然は、人間の思いどおりにはなりませんね。

 

７月のはじめには、梅雨が明けるかも？と気象ニュースが伝えてます。

そんなわけで、「こ・ん・が・り・サマー」いつかの夏に書いた旅雑文。期間限定公開です。

 

　梅雨雲が去って１週間。

晴れ間が続き、水量がグンと減った川は、少しやつれて見えます。

シーズン・イン・ザ・サン。

ほぼハダカで夏を過ごす「四万十裸族」と化した僕は、

それまで黒かった顔以外のところも、しっかりこんがりと焼けてます。

 

　「ひゃーぁー焼けたなぁー！」

目の前の鏡に映るのは、がっつりと黒く焼けたハダカのオトコ。

それは、焼きすぎたトーストを連想させた。

鏡にうつった自分の姿をみた僕は、旅先でのあるデキゴトを思いだした。

 

「おあいそね！」思わず日本語がでた僕。

「あらーっ、あんた日本人なの！！」

東洋人ぽい顔立ちのおねーさんは、おどろいた顔で言った。

「ええーっ！」と僕。

「私は、あんたメキシコ人だと思ってた・・・」

「日本人ですよー」

「だって、真っ黒だし、へんな英語だし、服装もそれっぽいし・・・」

「えーっ、店に入った時から英語でしか注文聞かれなかったし、

寿司屋だけど、ここはアメリカだから英語じゃなきゃダメなのか？と思って・・・」

 

　それはもう１０何年も前。

アメリカ東海岸フロリダ、デイトナの町にある小さなお寿司屋さんでのコト。

早春のデイトナでは、1週間に渡りさまざまなバイクレースがおこなわれる。

「デイトナ・バイク・ウィーク」

その期間中の街は、全米からバイカーが集まり、お祭り騒ぎに。

車にキャンプ道具を積んだ僕らは、フロリダでのバイクレース観戦をメインに、

マイアミ、テネシー、ジョージアを旅していた。

 

　３月の終わりといっても、南国フロリダ、さらに南のキーウエストの陽ざしは、夏そのもの。

海と太陽が輝くキーウエストが気に入った僕らは、その美しい海でのんびり過ごした。

その後、デイトナに行き、そのお寿司屋さんに入るころには、すでに全身真っ黒になっていたのだった。

「アデイオス、アミーゴ！」と言ってメキシコ人に間違われた僕は、ニカニカ笑いながらすし屋をでた。

しかし、チップを置き忘れたことに気づき、あわててまた店にもどった。

 

　またそれは、ある秋のはじめのデキゴト。

「ヘイ！〇×☆△　△×〇☆！」

日比谷公園付近で、大きなバックパックを背負い信号待ちをしていた僕は、すぐ背後から聞こえた、

英語？スペイン語？の呼びとめるような声に、えっ？と振りかえった。そこには若い警官がいた。

「はぁ、何か？」と僕。

「あっ、あなた日本人？」と警官。

「そうですよ、なんで？」

「いや、ちょっと日本人には見えなかったんで、肌の色とか・・・」

「あー２か月ほど八重山を旅してたからね。これから板橋のアパートに帰る途中なのよ」

僕は、わざわざ財布から免許証をとりだして、警官にみせた。

いったい、何人と思ったんだろう・・・。たしかに、免許証の顔写真とはまるで別人のように黒いけど。

 

　真夏の土佐の太陽はキョーボーで、何のケアもせず肌をさらせば、短時間で肌は、

火傷をしたように赤みがかり、しばらくはビリビリと痛くヒサンです。風呂に入れないほどに。

まったくなぁ・・・。肌を焼くのも、ほどほどがイーねっ！と鏡の前でごちる真夏の午前７時です。