『ブレイン・エージ』

任天堂：「脳トレ」が米国上陸、ブーム波及か
http://news.goo.ne.jp/news/infostand/it/20060418/1427200.html

　任天堂は17日（米国時間）、人気ゲーム「脳を鍛える大人のDSトレーニング」の米国版「ブレイン・エージ」（脳年齢）を発売した。同国では雑誌「タイム」などが発売前から記事を掲載、前評判が高まっているが、いよいよ上陸する。日本では200万本を超えるヒットとなっており、ブームが波及するか注目される。

小学校での英語教育の義務化が検討されている。帰国子女が英語が得意なのを見て、幼いころから英語の勉強を始めれば、英語が上手くなるとの幻想が、まだ一般の日本人には根強い。その反面、中学・高校・大学と、１０年間英語の勉強をしても、英語が話せない日本人が多いことに対し、現行の英語教育を問題視する声も大きい。

だが果たして、英語が話せるようになることが、英語教育の目的であるのか。英語が話せれば、国際舞台でバリバリと活躍できるのか。

いくら義務教育にしても、本人にやる気がなければ何も身に付かないのは、他の教科と同じだ。「ゆとりの教育」の結果、学力が落ちたとの反省が聞かれるが、授業時間を減らし、なおかつ内容を平易にすれば、学力が落ちるのは当然である。「ゆとりの教育」は、児童の学力向上を目標にして実施されたのではない。学力の低下という犠牲を払ってでも、達しなければならない別の目標があったはずだ。その目標は、何だったのか。達成することはできたのか。失敗したのであれば、原因は何であったのか。そういった議論が全くされずに、「学力が落ちたからやめる。」というのは、おかしな話しだ。今回の英語教育の義務化についても、同様の感覚を覚える。

私は学校での英語教育は、現状で充分であると思う。今は、ＤＶＤで映画を見れば、原文の字幕が出るし、それよりなにより『えいご漬け』という素晴らしい！！ソフトがある。学校教育で基礎を育み、後は本人のやる気次第で、一昔前に比べ、ずっと安価に英語を習得することが可能だ。

学校で教えるのは、知識の取得方法であり、やる気を育み、「生きる力」を与えるのが理想であろう。それを教育現場で、どう実践して行くのかは非常に難しい問題である。小学校での英語教育の義務化の是非の先にあるものを、しっかりと見つめて欲しい。


「前期の北米での売上ですが、大きく落ち込んでおります。」
「北米？具体的にはどのあたりだね？」
「地域による格差は殆どありません。また、店内利用、テイクアウト、ケータリングなどの種別による偏りもなく、北米全土でほぼ均一に売上が落ちています。」
「原因は判明しているのかね？」
「ええ。今まで、２日に一度くらいの頻度で利用していた、コアな客層の利用頻度が落ちているのが、原因です。現在では、２日に一度利用される方は、殆どいません。３日、あるいはそれ以上の間隔を開けられるお客様が殆どです。」
「それは原因ではなく、単なる現状分析だろう。」
「いえ、実は昨年、日本で『脳トレ』が発売された時にも、同じ現象が発生しました。その時にある仮説が立てられたのですが、社内での評価は『まさかね。。。』といったものであり、会長へのご報告には到りませんでした。ですが、今回の北米での状況を見て、その仮説が真実であることを、確信致しました。」
「それは、いったい、どういうことなんだね。」
「どうやら、『おとといの晩御飯に何を食べたか』思い出せるようになった人が、激増しているようです。」

「Hotwired Japan 休刊」

何かヘンだと思っていたら、やはりであった。。。

Hotwired Japan より　読者の皆様へ
■Hotwired Japanの更新についてのお知らせ　（2006年3月29日）
http://hotwired.goo.ne.jp/info/info060329.html

私のブログでは、最新の技術情報を題材にすることで、かろうじてブログとしての体裁を保って来た。

しかし、そう毎日毎日、新奇で興味深いテクノロジーのニュースは流れない。

Ｈｏｔｗｉｒｅｄ Ｊａｐａｎの休刊は、私のブログの存続を危うくし、人類の貴重な文化遺産の、新たなる喪失に繋がりかねない。

「ひれ」と「首」持つ新種の化石…両生類への進化直前
http://news.goo.ne.jp/news/yomiuri/science/20060406/20060406i402-yol.html

　「ひれ」や「うろこ」などの魚の特徴と、陸上動物にみられる「首」を併せ持つ新種の化石を、米シカゴ大などの研究グループが発掘、６日付の英科学誌ネイチャーに発表した。
　魚類から両生類に進化する直前の姿とみられ、脊椎（せきつい）動物が陸上に進出した過程を知る上で貴重な資料となりそうだ。

首の存在により、生物は体を動かすこなく、周囲の様子を探ることが可能となった。

そういった意味では、水中を泳ぎまわる魚類には、首が必要ない。首を動かすより先に、体全体を反転させる方が速いからだ。

群泳中の魚が一瞬にして反転する様を、前から不思議に思っていた。

彼らの統制の取れた方向転換を統べるものは、何であるのか。

先頭を行くリーダーの行動を目で追い、常に彼の行動を真似するというような方法では、とてもあのような一糸乱れぬ行動が取れるとは思えない。

誰かが号令をかけているのか、または未だ知られざる未知の能力によって、反転方向や反転角度、そして反転のタイミングを連絡し合っているとしか思えない。

日本語には、「首を長くして待つ。」という表現がある。語義的には、ちょっと不思議な表現である。

人と待ち合わせしている時に、相手がなかなか現れないと、何処か別の所で待っているのでは？との焦燥が湧いてくる。相手を求めて、その視線は近くをさ迷い、やがてその探索範囲は、周囲へと拡大されて行く。人ごみの中で、遠くを見ようとすれば、独りでに、ちょっと伸びをして、少しでも高い位置から探そうと、無意識のうちに体が動く。

そうした、背を伸ばして、心持ち顔を揚げて立っている様子を見て取った、遅れて来た者が、「あぁ、随分と待たせてしまったようだ。」と思い、「首を長くして待つ」と表現したのであろう。

とても日本人らしい詩的な表現だと思う。

私は「Hotwired Japan」の復刊を心待ちにしている。

是非とも、私が待ちくたびれたあげくに首が伸び、新たなる生物種に進化する前に復刊して欲しいものである。