べんけい 再び

小田原　プラモデル屋　べんけいさん
９月にもらい火でお店が焼けた

「　べんけい焼けちゃったね　」　 「　子供の頃からずっと通ってたんだよ　」　
うちのお客さん　何人もに言われた　　　　

小田原の男の子でべんけいを知らなきゃ　「　モグリ　」　
と言われるほど　昔から親しまれた模型屋さん

ファンが　喉から手が出るほどの貴重なお宝や
片手に乗るほどの小ささのレア物　５０万円も焼けた　（　店主談　）

何十年来のファンがいて　県外から電車に乗って来たり　親子二代で買い物に来ていたり・・
その人たちはどれほどのショックだっただろう

火事の翌日から　大事を聞きつけたお客さん達が　店の片づけを手伝ってた
残暑厳しい９月末　煤で真っ黒になって　汗びっしょりになって・・
ボランティアの彼らに　笑顔で話すおじさんが痛々しかった
その中に私の従弟　Ｍ君もいた

Ｍ君も　子供の頃からべんけいに通ってた
うちが緑町に引っ越してきてからは
土曜はうちでランチを食べ　帰りにべんけいに買い物に寄って・・

ある土曜　私がべんけいに回覧板を持って行き　
　「　何買ったの？　」ってＭ君に話してたら　おじさんが　　「　・・　？？　」
　「　イトコなんですよ　」　の言葉にとっても驚いて　
　「　へえ！　そうだったの！　」　って嬉しそうに・・
幸運にも焼け残ったプラモデルは　その従弟の家で一時預かった　　　　　　　　　　　　　　　


三軒続きの真ん中の居酒屋　営業中に出た火



出火元の二階に燃え移った火は　両隣の二階にまわった

　　　　　
　
焼け落ちた炎が右隣のスナックと　左側のべんけいの一階にぼとぼとと落ちた
その炎を見ながら　「　うちもダメかな　・・　」　とつぶやいたおじさんに
かける言葉を探せなかった

目の前で炎と煙に包まれた自分の城を　どんな気持ちで見ていたのか

回覧板や自治会費を集めに行くと　「　頭　気をつけて　」　と言ってくれた　半分だけ開いてるシャッター
その建物は先月取り壊され　平地になった

　　　　

そして・・・・・・

今月頭　ランチ後に買い物に出て　店からちょこっと歩いたトコで・・
あ・・　れ・・　？　これ・・　　
べんけいおじさんのバイク　　・・　？？
火事で焼けちゃう前は　いつも店先に停まってた　
でかくてかっこよくてぴかぴかのバイク　

すると　建物の中からおじさんが・・
　「　こんにちは　」　の私に　
　「　ああ　こんにちは　」　　　　いつものおじさんの笑顔だ
　「　こんどね　ここで店をやることになったよ　」

そこは　前あった場所からほんの２５歩の　空き店舗
以前の半分もない広さのこの店から　新生べんけいを始めるという

　　　　

おととい通りがかったら　もう零戦が並んでた



　「　あと１０日くらいかな？　」　　　この張り紙が・・
『　１２月中旬新装開店　　』

　　　
「　ホント！　良かった　　　　　　」　心からそう思ったんだ

常連客はどれほど喜ぶだろう
そして私は　おじさんのその顔を見ただけで嬉しくて
ちょっぴり泣きそうになった