川渡御神幸祭は、悪疫退散、五穀豊穣を願って始まった風治八幡宮の祭礼である。
祭神は海津見神など六柱である。
午後に入り八幡宮に集結をした11台の山笠は、やがて御旅所ののある英彦山川を目指す。
3時半過ぎになると、大神輿を先頭に次々に川に入り川渡御神幸祭の始まりである。
晴れ渡った空の下、川に入った男たちは水を得た魚のように笑顔がはちきれた。
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福岡県筑豊地方は、明治時代方から石炭産業で日本の近代化を支えてきた。
エネルギー需要の転換とともに昭和の中頃には、石油産業へとその座をとってかわられた。
かっての筑豊を流れる川には、五平太船が行き来をし石炭を運んでいた。
このような風土の中で、炭鉱などの従事者を男気があるとして称え「川筋男」と呼んでいた。
盆踊りでもおなじみの炭坑節発祥の地ともいわれる田川市で、450年の伝統ある祭り風治八幡宮川渡御神幸祭が行われた。
プレーリードッグも陽気に誘われて、巣穴から顔を出しはじめた。
今年誕生した子供たちが、巣穴から出てきているかと思ったがまだ早かったようだ。
地上に出てきていたのもこの日は2匹、まだほかの連中は穴の中の方が快適なのだろう。
月末にも時間が取れたら覗いてみよう。
