福岡市の繁華街、天神にある警固公園が昨年ニューアールされた。
近頃、天神に足を向けなかったのが、食事会のついでに寄ってみた。
改築前に比べると、見通しがよくなり広々とした感じがする。
この時期の福岡は、空が雲に覆われ星が見えることは少ないが、
冬の間、商業ビルの谷間の公園や道路は、燦然と星空が広がっている。
まぁ、歓声が上がるのは、子供と若いグループ。
カップルは、LEDライト踏みつけて写真撮るか、
あるいは、片隅でひっそりと肩を寄せあっているかに大別される。
それはともあれ、よいお年をお迎えください。
冬の夜空に瞬く星は、何故か綺麗に見える。
空気中のゴミが少ないのか、早い夜の訪れが闇を深くするからだろうか
星の綺麗な冬、地上でもイルミネーションが光り輝く、
夏に比すると暗闇の時間が長いからそうなのか、うら寂しくてそうするのか
街中の小さな商店街の街路樹も
本人たちの意思とは裏腹に、中途半端な装いを強いられている。
眠りにつけないケヤキの木も、冬の夜長を過ごしている。
花火といえばやはり浴衣が似合う夏の風物詩である。
冷たい北風をダウンでしのぎながら、冴えわたる夜空を染める花火を見るのもそれはそれでいい。
花火を見上げる人々のシルエットも幾らか丸みを帯びて見える。
夏が来れば冬を、冬が来れば夏を恋しく思うのは、
仕方がないのだろうが。
冬の花火の音は余韻を響かせながら闇の中を、何処までも消えゆくような気がする。
福岡市近郊に国営公園である海ノ中道海浜公園がある。
戦後の一時期アメリカ軍の関連施設があった。
毎年クリスマスのこの時期、「うみなかクリスマスキャンドルナイト」が行われている。
１００００個のキャンドルの炎が冷たい北風に健気に揺れる。
博多湾の向こうには、福岡の街の灯りが望める。
赤いハートは、まわりにうごめく恋人同士を連想するものでもなく、
なだらかな丘をことで、一段と己の心臓の鼓動を感じさせてくれる。
でも、やはりクリスマスは、恋人達と子供達のためにあることは分かっている。
これまでも、何度か寒みそぎに足を運んだが、冷え込んでも雪が舞うことはなかった。
家を出る頃の気温は、７度寒みそぎが行われる白糸の標高は、約４００ｍ程
２度ほど温度が下がるはずだが、よほど上空に強い寒気でも来ないと
雪が降る気温ではない。
それでも淡い期待を抱いたが、神事が始まって降り続く冷たい雨が男たちを包んだ。
今年も、無事に奉納を終えて男たち水温６度の川から上がった。
冷え切ってしまっただろう体を寄せ合い、男たちは次の神事を行うために神社に向かった。
男衆には悪いが来年こそは、雪が舞うことを祈っておきたい。
