「大湯間歇泉」の 左隣に「市外電話創始の地」の碑がある。
またその横に白く塗られた
8角形のオープン型のボックスがある。
ポリスボックスかと思ったが
電話ボックスであった。
しかも このボックスは 実用の公衆電話として
現在も正常に機能しているという
ボックス上の説明文には
「温泉と風光に恵まれ, 冬暖かく, 夏涼しい熱海は
明治の頃, 多くの政治家や政府高官が
保養や会談のため来遊したので,
東京との連絡が非常に多く,
そのため東京～熱海間に電話回線が敷かれ
明治22年1月1日に開通しました。
東京の電話交換業務が開始されたのが、
それから2年後の明治23年12月でした。
それまで熱海側は内務省きゅうき館(※)(熱海電信局)
東京側は木挽町にあった東京電信局で
通話料のほか 呼出手数料をとって
公衆電話の取扱いを開始したものです。
これわが国最初の市外通話です。
きゅうき館（※）のあったのが,
この場所でしたのでわが国市外通話発祥の地を記念して
「市外電話創始の地」の碑を立てました。
このボックス公衆電話は,
熱海市がこのように電話に大変ゆかりが深いので
明治100年を記念して わが国最初のボックス公衆電話
(明治33年東京の京橋のたもとに設置され,
ボックスの型は六角形で白塗りでした) を
模して復元したものを, 今回改装したものです。
東京で 電話交換業務が始まるより前に
東京-熱海の市外電話ができていたとは,
当時から 大物政治家や有名人が 多
数熱海に来ていたことの 証明になるだろう。
このボックス公衆電話は実物ですから,
熱海を訪れた記念通話にご利用下さい。
昭和61年11月19日 熱海市･NTT熱海電報電話局」
＊因みに 1877(明治10)年 電信中央局が東京木挽町に設置され
全国電信の中心とし、電信業務が開業している。