日本市場でプーマは岐路に立っているのか

　コンバースが強豪相手をアディダスからナイキへと意識したのは、マイケル・ジョーダンの登場と彼専用の靴、エアー・ジョーダンが爆発的な人気を得た時です。

　コンバースは多くの契約選手を抱え、ある意味その頂点に立ったのが、マジック・ジョンソンとラリー・バードのふたりを起用した名品「ウエポン」を発表したときでしょうか。

　ウエポンは今でもバッシュの代名詞であり、コンバースでも特別な靴と認知されています。

　一方で、この両選手の後に契約したラリー・ジョンソン、ケヴィン・ジョンソンとの契約は大きなインパクトを残せず、デニス・ロドマンとの契約も短期に終わります。

　当然これ以外の選手たちとも契約し、特にドウエイン・ウエイドとの契約は、コンバースにとって実りが大きいように思えたのですが。

　このコンバースの例は

　契約選手を次の契約選手に引き継ぐ難しさ
　契約選手が故障や怪我で思うような活躍ができないとき

　の実情を考えさせられます。

　僕は、今、プーマが日本市場でかつてのコンバースと同じ悩みにあると感じています。

　カズとの契約は有名です。

　日本代表主将の長谷部との契約も長期に渡っています。

　ではＪ１で、彼らの後に続く選手は誰でしょうか？と問いかけられたら、返答が難しいように思います。

　噂ですが、イブラはアヤックス時代はプーマの愛用者だったために、ナイキとの契約が切れたならプーマに戻るという話もあったようです。

　プーマは世間で悪童を呼ばれる選手たちでも大歓迎、というスタンスでいるようなので、イブラとの契約も本腰だったのかもしれません。

　インターナショナル・レベルではビッグネームが存在しますが、日本市場だけを考えますと、今プーマは岐路に立っているような気がします。