高砂市を歩く（１３） 高瀬船（３）・国包の河岸、そして下村のアナゴ

　　　国包の河岸、そして「下村のアナゴ」

　滝野から下流の川筋の最大の難所は、国包（くにかね）の河岸（かし）すぐ上手にありました。

（＊河岸・・・河の港）

　美嚢川（みのがわ）が加古川と合流し、国包の北あたりは、全体が岩盤でミオ（水路）らしいものがありません。

　これは、オヤジ（船頭）の腕の見せどころでもあったのです。

　ここをすぎると、大きな難所は少なく、高砂までは帆走ができ、天気のよい日には鼻歌も出たといいます。

　やがて、高砂の港（南堀川）です。

　　　下村のアナゴ

　帰りは、帰りの荷物を積み、オヤジ（船頭）は荷の受け渡しのために居残のこり、中乗りと艫のりは、ふつう国包でオヤジ（船頭）を待ちました。

　オヤジは、国包までは陸路を帰えりました。

　ふつう、その日は、国包で船乗りたちは泊りました。

　そんな時は、きまってオヤジ（船頭）は「下村のアナゴ」（現在も高砂で営業している）を晩のおかずの一品として買ってきました。

　それに、秋ごろは、イワシかサイラ。冬は、ナゴヤ（小形のふぐ）がくわわりました。

　ナゴヤの臓物を抜き、野菜を加えての鍋は、そして少しばかりのお酒はこたえられません。

　国包の夜は、苦しい労働を忘れる、しばしの楽しいひとときでした。

＊挿絵：国包の河岸（現：加古川市八幡町）

＊『加古川の舟運の研究（吉田省三著）（滝野町）参照