北朝鮮によるさらなる挑発を注視している

（韓国大手新聞、朝鮮日報　11.10.19記事抜粋）米太平洋空軍のゲイリー・ノース司令官
　現在の韓米同盟は、これ以上強くなれないほどに堅固
　米太平洋空軍司令官を務めるゲリー・L・ノース空軍大将（57）は10月18日午後、城南空港（京畿道）に駐屯する米第2師団戦闘航空旅団第2航空連隊第2大隊（強襲）の会議室で、本紙の単独インタビューに応じ、韓米同盟の重要性や堅固さを繰り返し強調した。韓国で2度勤務した経験を持つノース司令官は、北朝鮮による3回目の核実験や長距離ミサイル試射の可能性と関連し「北朝鮮がそうした行動を取るなら、非生産的かつ危険なことになるだろう。（北朝鮮のさらなる挑発の可能性を）鋭意注視している」と語った。米太平洋空軍司令官が韓国メディアの個別インタビューに応じたのは初めてだ、と米軍側は明らかにした。以下は一問一答。
－グアムと沖縄に配備された長距離高高度無人偵察機グローバル・ホークとF22戦闘機を、韓半島（朝鮮半島）に出動させたり、臨時配備する計画はないのか。
　「今のところ韓半島に配備する計画はないが、F22は（昨年、韓国メディアに初めて公開される前の）2年前にも韓半島に臨時配備したことがある」
－在韓米軍のU2偵察機をグローバル・ホークで代替するという報道もあった。
　「現在、グローバル・ホークでU2偵察機を補完している。U2をグローバル・ホークで代替する計画を持っている」
－北朝鮮の戦闘機は古く、空軍力が弱いといわれているが、どう評価するか。
　「北朝鮮空軍が老衰したというのは、正確な表現だ。韓国軍は極めて現代化されており、卓越した能力を有する。韓国国民は韓国空軍を誇らしく思わなければならないだろう」
　ノース司令官は、空軍中尉だった1978年に群山米空軍基地で勤務し、これが韓国との最初の縁となった。その20年後、今度は第8戦闘航空団の団司令となり、群山基地で再び指揮官として勤務した。F15戦闘機などで約4600時間の飛行歴があるるノース司令官は、湾岸戦争（91年）時の「デザート・ストーム」作戦をはじめ、イラク戦争など主な戦争に参戦し、83回の出撃経験を持っている。