３連休最後のこの日も、残りの稲刈りを行った。
大黒柱の親父は同窓旅行に行くとかで、僕と姉との作業。進捗は全く期待できない。
さて、田は、同じ田でも高さが一定ではなく、場所によって水はけ具合も違う。
前日に刈った所は乾いていたけど、奥の方はまだベチャベチャで、バインダーのタイヤが埋まるほどだ。
それでもいけるところまで、少しずつ刈っていく。
親父がいない頼りなさを見かねてか、スーツより作業着が似合うお隣さんが手伝いに着てくれた。
お陰で作業はスピードアップ。ほとんどの稲を刈ることができた。
それでもぬかるんだ場所は刈れない。その辺は親父に任せよう。
刈れるところから、一条ずつ。
息子の手も借りたいくらいです。しっかり働いてくれました。
食材が皿に乗った状態。イノシシが入らないように電気柵にスイッチ！
昨日は、強力な応援のお陰で、鮎川家５枚の田んぼのうち、３枚が終わった。残り２枚。
けどこの２枚が強力で、広さは１反（1,000㎡）くらいある。
昼から作業に入ったけど、半分くらいしか進まなかった。
残りはまた明日。
結局３連休は全て稲刈りになってしまった。
実に健康的だ。
下の写真は、猪よけの電気柵。
まさに山の中の沼田。「猪が出る」というより、「猪と一緒に生活している」くらいの環境なため、猪もかなり出没する。
うちの田も結構猪に入られているみたいで、電気柵の導入となった。
でも、100％では無いみたいだが・・・・。
さて、航空写真で見てみると、違った目線で楽しめます（僕だけかもしれませんが）。
沼田の航空写真（gooより）。鮎川家の田は、一番上（写真でいう右下）の辺に点在。
５枚の田。昨日は家の隣と左下の田を完了。残りは家の上（右）の大きな２枚。
地図で見て、緑が濃くないところは、２０年くらい前までは田だったりしたところ。
田んぼは、少しずつ、確実に減っている。
今年も収穫の秋です。
連休を活用し（潰して）稲刈りです。
バインダーで一条（一列）ずつ刈るんだが、どうやら稲がかなり倒れていて、隣の稲が覆い被さっているために機械につまってしまうらしい。
稲を親父が起こし、僕が刈っていくという大手間な作業を延々と続ける。
気候も秋。日差しは強いものの、暑くなく、気持ちがいいくらいの天気だ。
この地域の田は棚田が多く、コンバイン（稲刈り＆稲こぎ機）が入らないものが多い。ほとんどがハゼ掛けで天日干しをしている。
毎年稲刈りをしていると、ご近所の人たちが応援に来てくれる。自分とこの稲刈りが終わったら、周りを手伝う、というのが自然と身に付いているらしい。
基本的に週末しか農作業にあたれない我が家（兼業農家）にとって、本当にありがたいことだ。
手伝ってくれた人は、御礼として昼食に招いたり、その後の作業で恩返しをする。
で、この日だけでは到底終わらず、作業は明日にも持ち越しです。
「山代地域」と聞いて、どのエリアが頭に浮かびますか？
岩国市の人なら、「本郷、錦、美川、美和」と答える人がほとんどではないでしょうか？
けど本当は、錦、本郷、美和の北部、美川、周東の一部がこれにあたるそうです。
長州藩直轄の地として、本郷村に山代宰判が置かれていたとのこと。
西軍総大将として毛利家が関ヶ原の戦いに挑み、そして敗れたことを受け、処罰を受けることとなります。しかし、小早川の功績もあり、１２０万石から２９万石への減封の措置で片が付きました。
これにより毛利家が厳しい年貢を課した結果、山代一揆が起こってしまいます。
地域を挙げた訴えの結果、年貢の減額が叶ったものの、庄屋１１人の貴い命が犠牲になるというものでした。
（犠牲になった庄屋）
府谷村庄屋 西村次右衛門
河山村庄屋 岡新左衛門
本郷村庄屋 北野孫兵衛
波野村庄屋 中内助兵衛
生見村庄屋 新原神兵衛 （子孫に芥川龍之介がいる）
南桑村庄屋 揚井市介
阿賀村庄屋 宗正作兵衛
大原村庄屋 讃井五兵衛
宇佐村庄屋 広兼七兵衛
宇佐郷村庄屋 山田平兵衛
波野村百姓 孫右衛門
山代地域に関わる者として、しっかりと知っておきたいのですが、なかなか頭に入らない。。。
紹介するほど詳しく勉強していないので、山代慶長一揆のホームページをご参照ください。
http://homepage2.nifty.com/shinkei/yamashiro/
岩国市錦町にあるNPO法人ほっとにしき。
旧錦町をエリアとして、町民総参加型NPO法人を目指し、平成１８年に設立。
耕作放棄地対策や、交通弱者に対する買い物支援、一人暮らし老人向けのブログサービスなどを展開されています。
もっぱら力を入れているのは修学旅行の誘致のようで、各地から受け入れされているようです。
ほっとにしきは、毎年11月に開催される「にしきふるさとまつり」の主催も引き受けています。今年も盛大に開催されるよう、何かしらお手伝いさせてもらいたいものです。
