ネムノキ

ネムノキ（合歓木）

別名　ネム　ネブ　カウカギ　コウカ
英名は　シルク・フラワー　シルクツリー

日本と朝鮮半島と中国が原産なのです。

夜になると葉が閉じることから、睡眠運動をするのです。
ゆっくりと自分で閉じて、それがまるで眠るようなので「眠りの木」。それで、「ねむの木」に変化しました。

そして、太陽が出てくると葉が起き始め、花はしぼみ始める儚い１日花。まさに太陽と月との関係に似ていて、神秘的な木です。

そして淡紅色のおしべが長く美しく、細い糸で作ったポンポンみたいな感じ。
開花時期は、６月～ ９月　です。７月後半頃は花が途絶えますが、８月になると再び咲き始めるのですよ。

さて昔は毎朝仏壇にお香を焚き、家が多かったようです。そして、ネムの葉は干して臼でつぶして粉香したのでした。ネムノキの葉を盆近くなると採取して、１年中使うのだそうです。ええと、この花をいい匂いとか思っていませんでしたが。

万葉集のことで、贈答歌があります。

「昼は咲き　夜は恋ひ寝る　合歓木の花
君のみ見めや戯奴（わけ）さへに見よ」紀女郎
（ネムの花がうらやましい。昼間は美しく咲き、
夜は好きな人に抱かれるように眠るんだから）

彼からの返歌は
「わぎも子が　形身の合歓木は花のみに
　　　咲きてけだしく　実にならじかも」大伴家持
（あなたからもらった形身の合歓木は、
花が咲くばかりで実にはならないかもしれません）

というつれないものでした。でも現実には二人の仲は十年以上も続いたなのでした。男女の仲はわからないもの、ではなくて、遊びの面白さなのですね。

合歓咲く 七つ下りの 茶菓子売り　　一茶

象潟や　雨に西施が　ねぶの花　　　芭蕉

夕野良の　小藪が下の　合歓の花
もも色薄う揺れて　霧の雨　　　北原　白秋

わが眼には　濃霧つめたし　幽かなる
合歓のはなには　霧すぐる見ゆ 　中村　憲吉
　
また皇后陛下が皇太子妃のころ、
「ねむのきの子守歌」を作詞なされ、
この木のイメージが高められました。

花言葉 夢想 歓喜 創造力　胸のときめき