シカゴ出張記

日曜日の夕方帰国したものの、時差ボケがひどく夜はよく眠れず、昼間は眠いのでうたた寝を繰り返すなどして、そんな状態で、とうとう３日目に突入した。

ようやく生活のリズムを取り戻しつつあるので、まずはご無沙汰をしているブログをしたためる事にした。

滞在中はやはり緊張していたせいか、疲れを感じる暇もなかったが、帰国してからはどっと疲れが噴き出し、時差ボケも相まって何にもしたくない状態が続いている。

さて、それでは米国での滞在はどうであったか？

色々なことがありすぎて何から書き綴っていこうか、悩むくらいなのであるが、まずは全体を振り返って大きく感じたことを書いてみたい。

滞在先は本社トレーニングセンター内のホテルに宿泊していた。どんなトコかというと、早い話が寮みたいな設備を想像してもらえばいいと思う。

そして同じ建物内に教室があり部屋からナンと徒歩１分もかからない近さだった。ギリギリまで寝てられるなどメリットは計り知れなかった。

少し離れた本社ビルにはカフェテリアが営業しており朝昼夕と食事を提供してくれているし、ホテル内には自動販売機による食べ物や飲み物の提供があるので日常生活には事欠かなかった。

但し、日本人の口に合うかどうかは全くの別問題だったが、食欲を満たすというレベルでは十分合格点だったと思う。

このトレーニングセンター、元々はフライトアテンダント養成所であり、その人たちのための宿泊施設だったのだが、設備に余裕があり、部屋も空いているので積極的に他部署の人間にも開放しているようだ。

部屋数は全部で２００弱あり、ピーク時に合わせて建設されたのであろうが、半分くらいしか使われてなかった気がする。

従って空いてる部屋の有効利用ということで、他部署の人間が宿泊できるようになったのだろう。昔では考えられなかったが、会社も無駄な費用を抑えるように懸命になっている証拠だろう。

男性用トイレの少なさを見れば、ちょっと前までは女の園だったのも納得できる。最近では男性のフライトアテンダントも急増しているので慌てて付け足した感があった。

広大な敷地に本社ビルが２つ、そしてこのトレーニングセンターが立っている。その周りには芝生が敷き詰められ大きな池がありたくさん植えられた植栽のそばではリスが飛び回っていた。

テニスコートやプールまであり、ちょっとしたリゾート施設と見間違うばかりである。

それにしても環境の良いところで、シカゴ・オヘア空港からクルマで２０分・ダウンタウンからでも１時間の距離にある理想的な郊外型オフィスになっていて、むしろ大学と言ってもいい雰囲気がある会社である。

今回、寮のようなホテルに寝起きして講義に顔を出し、カフェテリアで食事を取って、部屋で簡単な復習や予習をしていると、まるで留学でもしてるような雰囲気に浸れたのはとても嬉しかった。

若いときに憧れはしたものの、果たしえなかった夢でもあったので、今回会社の金でこうした体験をさせてもらったのは本当にありがたかった。

５日間というのは本当にアッという間に過ぎていってしまい、もっと積極的に、このミニ留学を楽しめばよかったと思ったが後の祭りだった。

また、旅行という観点からとは全く違う視点でアメリカを見ることが出来たのも貴重な体験だったように思う。