昨晩、夕食時に息子から聞いた話。
「朝、ウザイんだよね。」と息子が唐突に言い出す。
「えっ、何が?」と当然のツッコミを入れる私とカミさん。
「通学の電車で顔をすっかり憶えられててさあ、座ってる自分の前に必ず知った顔の人が立つんだよ。」
「変な奴に目つけられてるっていうわけ?、そりゃぁ、ヤベーだろ。」
「違う、違う。そうじゃなくてさぁ、上りの電車だから段々人が乗ってきて混んでくるわけ。それで俺が降りる駅を知ってる人が乗ってきて、さっと自分を発見してピタリ俺の前に立つっていうワケ。」
「あっ、なるほど。確実に直ぐ降りるヤツをキープしておいて、そいつが降りたら、あとは都心まで座っていけるからな。」
そうなのだ、息子の通ってる学校の停車駅から都心まで約50分あり、座っていければ極楽なのだ。
「まだまだパラパラ程度の混みなのに、自分の前にピタリと立たれると、ちょっとウザイんだよね。 しかも乗ってくる時、そのことを知ってる数人で、ちょっとした競争みたいになってるし、マジ、ウザイ。」
「毎日のことだから、そんなことにも気がつくんだね。 電車通学って面白いんだ。」と経験のないカミさんがヘンな事に感心してる。
私は私で、「じゃぁ、フェイントかまして、降りずに都心まで乗っていけば、面白いんじゃない。いつもの駅で降りないって焦るそのサラリーマンの顔を見てみたいよ。」
「そりゃ、面白いけど、ありえなくねぇ?」って息子にあっさりかわされて会話が終了してしまった。
しかし、こんな会話をしながら、私は自分が都心まで毎日地獄の電車通勤していた日々を思い出していた。
今から20年以上も前の話である。
満員電車に毎日40分も揺られる日々は確かに辛かった。
そして、確かに似たようなことをしていた記憶が蘇ってきた。
私が乗車していた駅と時間帯では人が多すぎて、特定の個人を覚えるなんて不可能だったが、座ってる学生を見つけると、なるべくその前に立つようにしていたのは確かだ。
サラリーマンより明らかに乗ってる区間が短い事が多いからだ。
でもハズレもある。
行きの通勤ならまだ元気でそんなにショックではないが、帰宅時にそういう風にスタンバイして待っていても結局自分より遠い下車駅だったりすると、本当にガッカリしたものだ。
電車に乗った瞬間に、座ってる誰が先に降りるか素早く予想して、その人間の前に立つというのもこうなってくるとゲームみたいなモンで、お疲れサラリーマンのひそやかな楽しみだったような気がする。
今では車で通勤していて、遠い日の思い出として笑い話で済ませられるが、当時は結構切実な問題だったのだ。
そういえば、これと似たようなことが満車状態の駐車場にも言えるんじゃなかろうか。
入場制限がかかってる場合は除き、普通に入場できて中で空きスペースを見つけようとする時、出そうな車に目をつけて近くで待機するのが一般的だろう。
でも結構裏切られるんだな、これが。
買物袋提げて車に向かってるからてっきり出庫するだろうと思っていたら、車に買物袋をしまってまた買物?へ出て行ってしまったり、車に人影があるので今度こそと思ったら、車の中で寝て待機してるオヤジだったりして、ガッカリしてしまう。
逆にスタンバイされると早く出ろと急かされてるみたいで、本当にウザイものだ。
駐車場全体の事を考えて、なるべく早く出てあげるようにはしてるが、このまま車の中で寝てやろうかと意地悪したくなってしまうことがよくある。
立場が変わると、感じることが逆になるから面白い。
こうした無言の予約行動は生活の知恵から出たことだが、相手に知らずにプレッシャーをかけることにもなることを改めて気づかされた。
とはいえ、さりげなくして待ってたら、別な誰かに横取りされちゃうからそれはやっぱり勿体ない。(^-^;
どんなささやかな所にも人知れず競争はあるものなんだなって妙に関心すると共に懐かしい過去を思い出した一夜だった。