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引き続き，森本卓郎『萌え経済学』を読んでいる。第３章「アートに萌える豊かな日本」では，感性を消費するイタリア経済の強みが紹介されている。
古代遺産・観光資源で生き延びる国。シエスタの国。陽気ななまけもの。近代資本主義のキーワード゛である”勤勉”の対極に位置する国。これが私のイタリヤに対するイメージだ。イタリヤに対する私の評価は，あまり高いものとはいえない。
ところが，「イタリア経済は１９９５年から２００１年の６年間での平均で，年率２．０％という安定経済成長を実現している。また失業率は２桁で高いものの，雇用は年率１．３％で伸びている。空洞化はまったく進んでいないのだ。（同書Ｐ133～134）」だそうだ。失われた１０年でさらに空洞化の進んだ，日本とはえらい違いである。
しかも，「イタリア経済の原因は，市場原理を貫徹しているからでも，構造改革がすうんだからでもない。それどころか，イタリアは少子高齢化が進み，財政と年金収支が悪化し，贈収賄が横行し，首相がコロコロ変わるなど，我が国と環境条件は極めて似ているのだ。実際，政府債務残高の対ＧＤＰ比率は，日本とイタリアはほぼ同じレベルにある。（同書Ｐ134）」
そんなイタリアの強みは，高付加価値商品の生み出す力があること。製品に芸術性をもたせる力があることなのだ。「イタリア製品は，ファッションにしろ，家具にしろ，自動車にしろ，食品にしろ，ほぼすべての産業分野で製品に高い芸術性を付加している。だから，途上国製品との競合がなく，価格競争にまき込まれることがないのだ。（同書Ｐ136）」
例えば，中国製の笛吹きケトルの相場が５００円なのに対し，イタリアのアレッシィが販売する笛吹きケトルは，２万円を超える。アレッシィの方は，楽器職人がつくる，お湯が沸くと和音の鳴るケトルだからだ。（まあ，わしはケチじゃけえ，２万円もだしで和音の鳴るケトルを買わんけどね）
そして，この高付加価値を生み出す源泉は，小規模の企業がアートを追求すること。プロダクトのリーダー「プロジェティスタ」に課されたミッションは「アメリカ経営学流の”リーダーシップ”ではなく，”アート”」であるというのだから驚きだ。実際，イタリアのモノ作りの本には「アート」だと，書かれているらしい。
そのイタリアと日本のモノ作りの最大の差は，どこにあるか。それは，最終工程にある。「アパレルの最終製品を検査するとき，日本のメーカーは糸がほつれていないとか，まっすぐ縫えているかとか，縫い目の数が幾つあるとか，そうした検査を行う。いわば機能検査だ。ところが，イタリアの場合は，出来上がった製品を実際に試着して，着心地が良いとか，鏡に映った姿が姿が美しいとかという検査をする。消費者は，感性を買うのだから，検査方法としては，イタリアのほうがずっと正しい。（同書Ｐ142）」
「アートに関係ない肯定は徹底的に合理化あるいは海外に任せ，アートに関わる部分は頑固に国内での仕事を守っていく。その使い分けが，高い感性の商品をそれないｒのコストで供給することに結びつき，結果的にイタリアの雇用が守られているのである。（同書Ｐ142）」
この差や姿勢こと今の日本が学ぶべきことかもしれない。私の中にあったイタリアのイメージを少し補正しなければならなくなった。
