しろイルカ

シーパラダイス（通称シーパラ）
のトレードマークの人気者は
「白いるか」である。

うちにも、シーパラにいった子供たちが、
お土産にかってくるので、ぬいぐるみが
転がっていたりする。
しかし、実際にみたことがなかった
私は、しろイルカちゃんの魅力を
昨日まで、本当に理解していなかった。

しろイルカちゃんは、白い！
大きい！可愛い！
賢い！

とにかく、シーパラで、しろイルカちゃんたちを
何回もみたり、声をきいた私たちは
大ファンになってしまった。
水槽で、ぼや～とみたり、ショーでパフォーマンスをみたあとは
しろイルカちゃんが、愛おしくてたまらなくなる。
そんな気持ちで、通路をたどると、ショップがあって、
しろイルカちゃんのグッズがたくさん、売られている。
買わずにおられようか！

・・・・というわけで、友人は、ご近所へのお土産に
昨日は、「赤い靴」ストラップをいくつか買ったのだが、
「コッチも買うわ」といって、選ぶのに、ご執心である。
「ねえ、どれがいい？」
と、私に聞くのだが、
「しろイルカちゃんをみたことがない、
お隣のおじいちゃんにしたら、これ、
しろ～くて、のっぺりして、気持ち悪いだけじゃない？
私たちは、このぬめり感が、たまらないけどね・・・。」
と、私は、答えた。

友達には、そういいながら、私は、きっちり、自分のために
イルカちゃんのピアスをかったのである。
これから、普段に私の耳元で、二頭のイルカが、
ゆれるのである。
それは、楽しく遊ぶ、私と親友である。

そういう私たちを
しろイルカちゃんは、笑う。
「ケケケケケッ～！」
すごく、大きな声で、面白そうな声である。
その声を聞くと、みんな、笑ってしまう。
撮影したのだが、アップできないのが、とても残念。

うちの娘は、小さいとき
「大きくなったら、イルカのおねえさんになる！」といっていた。
中学の職業訓練では、シーパラのしろイルカちゃんのトレーニングに
参加させていただき、
えさをあげたそうだ。
ぬるぬるして、気持ちよかったそうだ。

その話をきいていた私は、「ふれあいラグーン」という
新しい水族館で、一般の人も触ることができるらしいので、
楽しみにしていたのだが、
イルカちゃんたちが、こなかったので、さわれなかった。
触れたのは、アシカとさめだった・・・。

しっとり肌を触りたかったのに、本当の鮫肌をびくびくと
おっかなびっくりさわった。
あんなに、なにかを触るのに、怖かったのは、久しぶりだ。