三角貸し切り（？）クルージング

◆そういうわけで三角（みすみ）
　ああ、夏も終ってしまったなあ、と、海に行きたくなった。
　で、今回は三角西港にでも行こうかと、電車に乗る。熊本から三角行き、一両で単線を走る気動車は、席が一列＋二列である。海、草ぼうぼう、雑木林、海、トンネルと進む。まだ夏の香りを残している。まさに海に行く鉄道。いいね。
　着いた駅では、職場体験の地元中学生が改札で出迎えてくれた。アナウンスも中学生。
　JR三角駅は、美しく改装されている。木を使った落ち着いた内装、ベンチや暖簾、かわいい外観。ひとめで水戸岡鋭治氏の手によるものだとわかる。
　港湾は工事中で、立ち入り禁止の場所も多く、重機があちこちで見られる。三角西港へは前回はタクシーで行ったっけ。歩いても30分少しであるが、まだちと暑い。九州産交が、観光を意識したバスを出してる。
　バスを待つにも時間があったので、駅周辺を歩く。昔、駅弁を取材に来たときの弁当屋さんは残っていた。今は駅弁としては売られていないが、鯛の姿すしや、天草四郎すし弁当のパッケージがショーケースに展示されている。声を掛けると「今日は売り切れ」とのこと。それでも予約すれば買えることがわかっただけ収穫だ。

◆三角西港へは海路で
　と、ポスターが。
「『みすみ浪漫クルーズ』三角港連絡船、試験運行はじめました」
　なんですって？　
「三角西港←→三角東港／一日5往復10便」　9月1日～11月30日、火曜お休みって、今週からで、今日が運行3日目？
次の東港出港時刻は30分後だし、試験運行につき運賃無料だし。桟橋には誰もお客さんは待ってないし。これは乗らなきゃ、だよね。
　どこから乗るのか、ポスターだけではよくわからないので、物産館で乗り場を確認した。
　で、船がやってきた。
船は白いピカピカのキャビンクルーザー。わお、キチネットつきのプレジャーボートだ。 これを、貸し切り状態で（他の乗客は、屋上に出てた）出航。ガイドさんつき。
　三角東港（JR駅前）→三角西港は20分、帰りは10分である。

◆着いたのは、なぜか下関……？
　そのうちに三角西港が見えてきたのだが、ものすごく人が多い。前回はこんなに賑やかだったっけ？　よく見ると「所合待港関下」（←右から読むのね）の横断幕が見える。「御辨當」とか「土産物」とか書かれた幟も見える。
　テレビのロケの撮影をしていて、どうやら、ここは「下関港」ということらしい。人が多いのは、テレビクルーと、野次馬であった。上陸すると、その端っこに加わってしばらく撮影の様子を見ていた。
　三角西港は古い港がそのまま残っているので、映画やドラマのロケ地になる。近年は「坂の上の雲」で、横浜港になった。レトロな建物もいくつかある。
　時代は、昭和初期、冬ということはわかる。
　女優は毛皮のコート。軍人役はフードつきのロングコートである。さぞ暑かろうなと。
　行き先が「若松行」「小倉行」のほかに「秋穂行」とある。山口県に住んでた人以外で「秋穂」を「あいお」と読める人は、そう多くあるまい。古い山口の外港であったことは知っていたが、昭和のはじめには下関航路があったということか。
　松嶋菜々子が来ているというのは聞こえたが、どの人かはわからなかった。美しい断髪の女性がいて、なんと青木さやか。生青木は、相当美しい。あと、クラシカルというか、むしろコミカルなヒゲをつけた男性が見えた。野村萬斎っぼかった。
　どんなドラマだろうか。と、帰って調べたら、たぶんこの辺りで間違いなかろう と。 お正月ドラマの撮影ね。
　テレビクルーの貸し切りになっていたため、レストランもカフェも使えなかった。
　何年か前来たときには、海に面したテラスで素敵なランチが食べられた。でも、そのレストランは、まさにそのテラス部分で撮影をしていたから立ち入り禁止。もう一軒のカフェも、クルーの控え室になっていた。
まあ、売店は営業していたから、大丈夫。
　また船で三角東港に戻った。帰りも、ほかのお客さんが階上にあがったので、キャビンは再び貸し切り状態に。

◆観光化が進む
　ガイドをしてくれた女性に、有料運行になったら、いくらくらいの設定を考えているか聞いたら、まだ検討中とのこと。
　ちなみにバスで行く場合は220円で、タクシーだと1000円を少し越すくらいだったと記憶している。せっかくの港だし、景色もいいのだから、海を使わない手はないよね。このあたりは穴場的な場所だったのだが、「穴場」のままでは採算はとれまい。JR九州の観光特急「A列車で行こう」も来ることだし、これから観光客をどんどん呼び込もうということなんだろうな。
　ただ、地元の人々は、人を呼びたいのであれば、船に乗りたいが何処に行ったらいいだろうかと尋ねたときに、私と連れを見て、船が沈みやしないか、などと軽口を叩かない方がいいかと。赤の他人からは、ほとんどというより、まったく言われたことのない種類のことばで、正直、財布のひもが少しばかり堅くなるものである。まあ、そういう意味でも、あまり観光地らしくない。これも穴場風味の一部なのかな、とも思った。