園長だより12月号で紹介した大谷翔平選手と藤井聡太四冠の活躍の裏で、惜しくもMVP(Most Valuable Player:最優秀選手)を獲りそこなった選手や、タイトルを失った棋士がいました。
トロント・ブルージェイズに所属するマークブラディミール・ゲレーロJr.選手は、今シーズンリーグ三位の打率.311、リーグトップタイの48本塁打、111打点を獲得。もう少しで三冠王という大活躍を見せたものの、MVPを獲得することはできませんでした。大谷選手の活躍が今年でなければ確実にMVPを獲ることができたといわれています。
豊島将之九段はそれまで持っていた「竜王」と「叡王」のタイトルを藤井四冠に奪われ、八大タイトルでは無冠になりました。しかし、豊島九段はこれまで藤井四段と互角の対戦成績を収め、竜王戦でタイトルを失った8日後に行われた「将棋日本シリーズJTプロ公式戦決勝戦」では、積極的な攻めで藤井四冠を破り二連覇を成し遂げました。そのJT決勝戦の前、豊島九段は「無倦(むけん)」と揮毫したそうです。そこには「あきらめたり、いやになったりすることはない」という思いが込められています。
MVPを獲ることができなかったゲレーロ選手も、無冠になった豊島九段もその活躍は大谷選手や藤井四冠と同様にすばらしいものでした。きっとこれからも、互いに切磋琢磨(せっさたくま)しながら、名勝負を繰り広げくれるのではないでしょうか。
どんな世界でも、大活躍し目立った人の裏に、その人に負けない努力をし、力を発揮している人がいるもの。でも、それはついつい見落とされがちになるものです。
スポーツ界では「一位でなければ二位も最下位も一緒」といわれることがあります。また、かつて政府の事業仕分けの場で、スーパーコンピュータの開発について「世界一になる理由は何があるんでしょうか? 二位じゃだめなんでしょうか?」という発言が話題になったこともありました。何かに取り組む時「一位を目指す」決意は、とても大切なことで、それに向けて知恵を出し、努力を重ねることが、自らを高める原動力になっていきます。しかし、その努力する姿と結果は別のもの。ゲレーロ選手や豊島九段のように、結果は惜しくても、高みを目指すその姿は尊敬に値するものです。
天使幼稚園では、毎年聖劇の役を話し合いながら決めています。その中で譲ってあげたり、くじ引きで外れたりして、自分がなりたい役に就けないお友だちが大勢います。決まった後は残念で落ち込むこともあるけれど、どの役も聖劇には欠かせない大切な役割を持っています。そして一人ひとりが自分の役をしっかりと演じることで、イエスさまにおささげする聖劇が完成するのです。子どもたちも練習を重ねる中、自分の役割をしっかり演じてくれるようになっていきます。そしてこれが、自分が望む役ではなくても、目立つ役ではなくても、一番ではなくても、努力し自分の力を発揮することの大切さを学ぶ場ともなっています。
どんな社会も、多くの人が自分の持っている力を活かしながら、互いに支え合っているからこそ成り立っています。勝負の世界では、敗者がいなければ勝者はいません。目立つ活躍をした人に賞賛を贈るのと同じように、その裏で努力し力を発揮している人への尊敬や感謝の思いを持ち、「よくがんばっているね。」と、その思いを伝えることができること。それが常にわたしたちに求められています。
(園長 鬼木 昌之)