日本 ノックアウトステージへ

カタールでのワールドカップ。
なんという大会でしょうか。
ドイツとスペインを下して、日本がグループリーグを１位で突破。

ドイツ戦での逆転勝利に歓喜。
コスタリカ戦では最悪ドローの期待も敗戦で落胆。
スペインに勝利する可能性は極めて低いと正直思っていましたが、逆転勝利を再現し、幸せに酔いしれた充足感。

日本は精神的に強くなりました。
インタビューを見ていると、何をすべきか、何を求められているのかを選手個々が自主的に判断して相手に対峙していることが伝わってきます。
欧州のチームで経験を積んでいる選手を中心に、ベテランと若手で共闘できる集団になっているようです。
それを支える森保監督をはじめとするスタッフの功績も大きいですね。

グループリーグの戦い方や突破できる可能性を予見していた記事を見つけました。
日本代表に手厳しいコメントをするセルジオ越後さんの記事です。（gooニュースより）
功労者の大迫・原口選手を外したことで批判もありましたが、森保監督が代表メンバーを選んだ意図を感じ取り、戦い方の予想も記しています。
予想を的中させるなんて、流石です。

さて、ここからが日本代表の試練の場となります。
まずは、クロアチアとの試合。
明日の深夜、これまで目にしていない光景を見せてくれるのか。