ハッピーバレー紅茶園。

目がくらむような険しい斜面に一面の茶畑が広がる。
収穫は下から上りながら行う。



年に回収穫され、冬場はお休みである。
春摘みのファーストフラッシュ、
夏摘みのセカンドフラッシュ、
秋摘みのオータムフラッシュと呼ばれる。



　今回訪ねたのはハッピー・バレー茶園。
イギリスを代表する紅茶商であるハロッズの商品は、
この茶園で生産されている。（三越を含む）
ダージリンで唯一、雪の積もる紅茶園だそうだ。

茶園は休みであったがガイドのお兄さんが案内してくれ、
いろいろ説明してくれた。（英語だけどね。）

　　

　　分間、待つのであった。

右側から、ホワイトティー、ファーストフラッシュ、
セカンドフラッシュ、ローズフレーバーティ。
全く色も香りも異なる。

試飲したのだが、好みが分かれるところで・・・・

　ホワイトティーは見ての通りかなり薄い。
最も高価なファーストフラッシュは、
かなり若い茶葉であるから青く薄い味である。

セカンドフラッシュはまろやかさが加わるので、
こちらの方が美味しく感じる。
これがオータムフラッシュは香りはそれほどないが、
最も成熟した味わいとなるらしい。

ローズフレーバーティは甘い香りの飲みやすい味。



と言うわけで・・・・紅茶好きのＮさんにはセカンドフラッシュを購入した。
人生経験豊かな彼の味覚にもあうだろう・・・。
でも意外と若い味が好きだったりして（笑）



自家用にはマサラチャイを購入。
通常、チャイ用の茶葉はアッサム産だそうで、
この茶園の姉妹園の物だそうだ。

　私達を乗せて行ってくれた運転手が、
茶園のキーホルダーとシールをもらって喜んでいた。
聞けば、この茶園は他の茶園と違って、
お客を連れてきた運転手やガイドに対してマージンを払わないそうだ。

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