昨日は、友人の千里さん（仮名）に会いました。
千里さんとは、卓球教室で知り合ったのですが、
何時もニコニコしていて人懐こく、人を包み込むような優しさのある方です。
昨日は、一緒に卓球をして、新緑の美しい公園でお弁当を食べました。
実は千里さんは、数年前まで特別支援学校の先生でしたが、
体調を崩してからは退職して、今は週に数回、学童保育の先生をしています。
そんな千里さんに、特別支援の先生を目指したきっかけを聞いてみました。
千里さんが５年生の頃、隣の街の大通りで歩行者天国があり、
家族で遊びに行ったのだそうです。
その時、「車椅子を押してみませんか？」と云う催し物があり、
気にはなったものの、どうしても参加することが出来なかったのだそうです。
「おそらく脳性麻痺の人が車椅子に乗っていて、
そんな人に会ったのが初めてだったので、何だか怖かったの。」
と、千里さんは言いました。
「でも、そのことが、ずっと心に残っていて。
何で、あの時押して上げなかったんだろう～と、ずっと後悔していた。」
「余程心に残ったんだね。」
「そう。だから進路を決める時に、支援学校の先生になろうって決めたの。」
母性のかたまりのような千里さんの、原点を垣間見たようで、
私はとても納得しました。
そして、子どもの頃の体験によって進路を決めた千里さんの、
純粋な気持ちに感動したのでした。
そして、その時の「車椅子を押してみませんか？」を企画した方々に、
御礼を言いたいな～と思うのでした。
