立て坑やぐら・・・

昭和４６年に閉山した三菱美唄炭鉱跡地にある「立て坑やぐら」の
撮影に出かけた。立て坑やぐらとは石炭や人員を運搬するために掘られた
縦穴で　空気の出入りをするための建物だという。
石炭はかつて日本の経済を支え　我がマチには三井・三菱・住友などの
炭鉱があったのだ。雑草の仲に立つ「立て坑やぐら」‥全盛期には数万人の
人々が暮らしていたのだが　今は一軒の民家も無い静寂が広がっていて
美唄川に架かる橋も朽ち果てて　遠い昔の炭鉱を忍ばせてくれる・・・
この立て坑は「北海道遺産」として登録されていて北海道遺産巡りの観光
コースにも入っている。　現在　数年前から露天掘りで石炭を採掘している。
良質の石炭が豊富に採掘される‥との事だ。北海道電力の火力発電所へとダンプ
トラックが行き交う‥我がマチの活性化は　農産物と石炭が支えて行く・・