百田尚樹「影法師」

本日、百田尚樹「影法師」読みお終わりました。

「光があるから影ができるのか。影があるから光が生まれるのか。ここに、時代小説でなければ、書けない男たちがいる。父の遺骸を前にして泣く自分に『武士の子なら泣くなっ』と怒鳴った幼い少年の姿。作法も知らぬまま、ただ刀を合わせて刎頚の契りを交わした十四の秋。それから―竹馬の友・磯貝彦四郎の不遇の死を知った国家老・名倉彰蔵は、その死の真相を追う。おまえに何が起きた。おまえは何をした。おれに何ができたのか」

前作「モンスター」に続いて図書館から届いたのが、またしても大好きな作家百田尚樹。
毎回テーマが変わり、非常に興味をそそるが、今回は小生の大の苦手分野、時代小説。
まあ、大好きな百田氏なので食わず嫌いはイカンと読み進む。
何ページ目からだったろうか、完全に虜になった。
友情、愛情、恋愛、青春、正義、家族愛、親子の絆、男の戦い、政治、経済などどれだけのテーマが散りばめられていたのだろうか？
”竹馬の友”なるフレーズがずっしりと作品の中に鎮座し、内容を引き締める。
武士としての作法、武士としての生き様、武士としての心得。
男を感じずに何を感ず。
ここに、竹馬の友が絡み合い、主人公が大人へと成長していく。
新田開発を邪魔され、討ち合いになり、悪ものを刀で切るシーンなんかかっこよくて身震いした。
主人公が背後を取られ絶体絶命のピンチを風の如く疾走し、ケリを付けたサムライ。
謎のまま物語が進み、最後の数ページで影法師の正体が・・・。
自分を犠牲にしてまで人を生かすことをどれだけの人ができるのだろうか？
泣けた。