昨日、株式会社虎屋 代表取締役 黒川光博氏の講演を聞いてきました。
2月16日付のこのブログ内で長寿企業の話をしましたが、虎屋さんは室町時代創業、490年続くまさに長寿企業の1つ。
「伝統は革新の連続である」、このように表現されている方こそこの黒川氏です。
とらや(虎屋)は、東京都港区赤坂に本社を構える老舗の製菓業。
16世紀末頃に京都で創業、後陽成天皇に和菓子を献上して以降皇室御用達の製菓業となりました。その後明治維新の際に東京の同地に移転しています。
「とらやの羊羹」として親しまれているほど、羊羹の製造販売が有名で、実際70%が羊羹なのだとか。
老舗として長く続く会社、会社を存続させるために、何を考えどうあるべきなのでしょうか。
その答えとして、遠い将来よりも「今が大切」とし、今までも「その時、その時にやらなければならないことをやってきた」とおっしゃいます。
時代時代に「目に見える変化」と「目に見えない変化」がある中で、「目に見えない変化」をいかに「敏感に感じ取る」か「時代の変化を的確に捉える」かどうかが重要なのだと。
例えば、「味」。
老舗だからといって、常に同じ味を提供されているわけではないそうです。
虎屋としての会社の特徴・味の特徴としての「甘く・固く・後味良く」を守りつつ、時代にあった味を取り入れること。会社として「主張」したい味、そして「時代」の味、この2つの境目が非常に難しいのだそうです。
激変こそできないものの、時代に合ったものとすることを大切にされている虎屋さんの姿勢ですね。
また、「目に見えない変化」を敏感に感じ取るために必要なこととして、「感性を磨く」ことをあげられています。
1人の社員に北海道から沖縄までの菓子を研究してくるように命じたことがあるそうです。
最初その社員は菓子のみを見ていたそうですが、そのうちに美術館やその土地の気候・風土がわかるような歴史資料館にも足を運ぶようになりました。
それは、菓子だけを見て良い悪いと判別するだけではなく、どうやってその菓子がどういう背景のもとに生まれたのかに興味をもつようになったからだそうです。
時代を肌で感じ、学びとることこそ大切なのです。
仕事上においてだけではなく、日ごろから多くのことに接し、興味をもち感性を磨いていく心がけをできればと思います。
そして、時代の変化として新しい風を取り入れるため、虎屋ではプロジェクトごとに「公募制」を適用しているのだとか。
応募するのに上司の許可を得る必要もなければ、職種・年齢・性別も問わないので誰でも意欲さえあれば応募できる仕組みです。
東京ミッドタウンにある「とらや東京ミッドタウン」はその良い例。
社内応募により出店準備委員会の委員長に選ばれたのは当時25歳の女性です。
「もっと若い方も入りやすいお店にしたい!」、黒をコーポレートカラーにしている虎屋がこの店舗に「白」を用いたのは彼女のそんな意見によるものでした。
時代を敏感に感じ取り、咀嚼し、大胆に実行していく!
老舗とは結びつかない業務展開に感じますが、「今が大切」として常にそのことを成し遂げてきているからこそ長きにわたる存続をえた老舗となりえているのでしょう。
そして、変革と共に「変わらないもの」を大切にしていることがその根底にあるといえます。それこそが「老舗」にこそ受け継がれてきている心意気なのです。
ここに「伝統=革新の連続」という方程式が成り立つことを理解します。
黒川氏は最初にこうおっしゃいました。
「老舗によくあるような家訓はありません。しかし「1代1人きり」ということを代々申し送りしています」と。
また、すべての味の「最終判断はわたし自身がする」と。
黒川氏の虎屋を守り続けていくという責任感と強い意志を感じました。
長寿企業であることは、現状に胡坐をかくことはなく、これからも時代に適した創造物を作りあげていくことのできる力をもっている会社であるのではないか、そのような印象をわたしは受けました。
tomo
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