初代新幹線「０系」が引退 お疲れ、そしてありがとう

「人類の夢に技術が追いついたとき、それは生まれた。」

　昭和３９年の東海道新幹線開業に合わせてデビューし、日本の高度成長期を支えた初代新幹線「０系」が３０日、４４年 間にわたる営業運転を終えて引退した。最終日の発着駅となった新大阪駅や博多駅などには大勢の鉄道ファンらが詰めかけ、高速鉄道の礎を築いた名車を惜しん だ。

　０系は計３２１６両が製造されたが、老朽化や新型車両の導入などに伴い、東海道新幹線からは平成１１年９月に引退。現在は山陽新幹線で１日１０本が定期運転されるのみとなっていた。

　この日、最後の運転となったのは岡山発博多行きの「こだま６５９号」。岡山駅と博多駅では発着に合わせてセレモニーが行われ、最終列車の運転士、永田満志さん（５９）らに花束が手渡された。

　列車が午後６時２４分に博多駅に到着すると、ホームで待ち受けた鉄道ファンからは一斉に拍手が起き、「今までありがとう」「お疲れさま」の声が飛んだ。

　０系をめぐっては今後、ＪＲ西日本が１２月６、１３、１４日の３日間、「ひかり」で臨時運転する「さよなら運転」（全席指定席、すでに完売）を実施する。

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