西武・松坂、白星デビュー！８回５安打２失点９Ｋ プロ入り初勝利を挙げた松坂
◆日本ハム２―５西武（１９９９年４月７日、東京ドーム） 西武・松坂大輔投手（１８）がＭＡＸ１５５キロの衝撃デビューを飾った。プロ初先発となった松坂は７日、強打の日本ハム打線を６回１死までノーヒットノーランの好投。初回にはＭＡＸ１５５キロを記録し、ファンのド肝を抜いた。８回、小笠原に２ランを浴びて初完封、初完投も逃したが文句のないプロ初勝利。平成の怪物ぶりを発揮し、次回登板予定の１４日の近鉄戦（西武ドーム）も目が離せなくなった。午後９時５７分。新守護神・西崎が最後の打者・秦を二ゴロに仕留めた瞬間、松坂は勢いよくベンチを飛び出した。８回を１３２球５安打９奪三振２失点のプロ初先発勝利。敵地・東京ドームに集まった４万４０００人の大歓声はすべて松坂のものだった。「きょうはいきいき投げられました。プレッシャーはなかったです。でも、これで（マスコミに）たたかれなくて済みました」コメントは怪物と１８歳の素顔が交錯していた。
午後６時３０分。記念すべき第１球に井出のバットは空を切った。いきなり１４９キロ。「僕は高校時代から練習でだめでも、本番になれば強いんです。だから自分を信じていました」井出を空振り三振に仕留めると、圧巻は２死からの片岡との対決だ。２球目にプロ初の１５０キロを出すとカウント２―２からの５球目。片岡を空振りに取った球は何と１５５キロを記録していた。
「きょうはこれまでで一番いいフォームで投げられました。１５０キロはフォームが固まれば自然と出てくると思っていたので」昨年１２月２８日の入団発表。新人王、２００勝を公約したがもうひとつ、挑戦したいと話していたのがスピードだった。「球速にも記録はありますが、それにも挑戦したい」―。昨春のセンバツで１５０キロ、夏に１５１キロ、秋の国体で１５３キロの高校最速をマークした右腕のプロでの目的は、伊良部（現ヤンキース）がマークした１５８キロを抜くことだ。
マウンド度胸もケタ外れだった。５回裏２死。１５１キロの直球が、フランクリンの顔面近くをえぐった。怒りの助っ人は１８歳に歩み寄り、にらみつけた。一斉に両軍ベンチからナインがグラウンドへなだれ込んだ。乱闘寸前の中、一人笑っていたのは松坂だった。
６回、初安打を許した小笠原に８回裏１死二塁、プロ初失点となる２ランをバックスクリーンに運ばれこの回でお役ご免。完投勝利は次回におあずけだ。本拠地デビューとなる次回登板予定の１４日の近鉄戦で“完封”を約束した。
「緊張するから試合前、一切話しかけなかった」という東尾監督も「これだけやるとは想像以上だよ」とびっくり。初勝利のウイニングボールは東京・江戸川区の実家の両親にプレゼントした。だが、実家にある東尾監督の２００勝ボールの横には「まだ飾らないでほしい」とこだわりを見せる。その隣に飾るのは、名球会入りした時。松坂伝説は今、始まったばかりだ。