幼馴染みというもの。

年末になると突然、昔縁あった人物が訪ねて来ることがある。
数日前、幼馴染みのＴ君が２０数年ぶりに会いに来てくれた。
最初、玄関先に立っていた彼が何者か、全然判からなかった。
Ｔ君は地元の小学校時代最も仲の良かった友だちでもあった。

子供時代にどんな友人と付き合うかは、その後の人生や人格形成等に
大きく影響すると思われる。それは歳を取って振り返ると実感する。
当時Ｔと彼の家庭から私が受けた人間的、文化的な影響は極めて大き
かったと思う。彼のご両親は既に他界しているが、本当にお世話にな
ったと今でも深く感謝している。

そんな深い間柄だったのに、どうしてお互い疎遠になってしまったの
か。喧嘩別れした訳でもないのである。その原因と事情の一端は私の
側に、我が家の家庭環境等を含めてあるとも思うが、理由を一口では
説明出来ない。今思うと、Ｔと私とは元々好みも性格傾向も正反対の
者同士だった。どうして仲好しになったものか誠に不思議である。

幼馴染みの子供同士って、お互いの違いに無頓着なので、うまく噛み
合ってしまうことがある。細かいことを気にしないし、大人に比べて
人付き合いが大らかである。中学に上がる頃になると、様々な互いの
差異に敏感になり出して、友達選びが変化するような気がする。

私とＴとの関係もそんな風に成長と共に自然と疎遠になり始め、道で
遭っても目くばせするだけで話もしなくなった。勿論仲たがいしてい
たのではない。改めて互いの人間存在の中身の差異に、自覚的な意識
が深まり、そしてその他者性にたじろぎ始めたからだ。

このような「他者」を経験することこそ、成長の糧でありかつまた躓
きの石でもあるのだろう。私もＴも還暦に近づき、「他者」を経てま
た初めの「同者」じみた馴染みに降り戻されつつある。時間とはラセ
ン状に進むものだ。だからヒトは「懐かしさ」へと戻るのでもある。

Ｔは私の携帯番号を知りたがっていたが、携帯を持たない私はＰＣの
アドレスを告げ、大学教員である彼も所属の名刺をくれた。私は同窓
会のように大勢で飲み騒ぐのはスルーしたいというと、喫茶店でお茶
飲む程度には誘っていいかというので、ＯＫして別れた。

今年当たりは４０超年ぶりでの、旧友たちとの再会が増えそうかな。