『草刈りと彼岸花』

団地前の川土手は自生の彼岸花が咲く。しかし今のままだと草むらの下になり微か

に赤い色を見るに過ぎない。昨年は9月に入ってから川土手の草刈りをして、彼岸

花開花に備えようとしたが、その時期だと草が伸びすぎ背丈近くになるものも多く、

大変な労力を必要とした。少し早目に刈り取ると開花までに草が復活することもあり

思案のしどころだ。今年の猛暑、こんな中であの草と格闘するには相当の根性と闘

志がないと、すぐヘナチョコになりそうだ。かと言って頑張り過ぎると熱中症の罠には

まってしまうから、いい加減な落としどころを心得て向かうしかない。

心して、川を渡り向こう岸に着いた途端、恵みの雨が降り出し一旦リタイア、音色の

いい雨音を聞きながら雨が止むのを待つ。纏まった雨とは言い難い、しかし久しぶ

りだから有り難い雨には違いない。これだけ降っても野菜の葉の下には十分に行き

届くものではなく、お湿り程度でしかない。雨上がり直後は一旦冷やされるから草刈

りの再開も快適にスタートできる。やがて出て来て欲しくはない太陽さんが照りだす

と、湿度と共に一気に温度が上がり、汗が吹き出し、背中を流れ、顔を伝い、手の甲

にまで流れて来る。日陰に避難し水分補給、休憩、さあ再開と立ち上がろうとすると

クラクラがつくような調子だ。雨上がり後の蒸し暑さに痛めつけられながら、最終予定

の1/3くらいは刈ることができた。背丈は高いものでも私より低いから、昨年よりずっと

短く今の内に刈ってしまえば、彼岸花の咲くまでにもう一度草刈りをすることになって

も、楽な草刈りで済みそう。