あなたは、イエスの例えの羊とやぎを分ける業の意味をご存知ですか？（マタイ２５：３１～４６）

　イエス・キリストは使徒たちに「邪悪で無精な奴隷」として裁かれる、奴隷とタラントの例えを教えられました。この「邪悪で無精な奴隷」はイエスの命じられた神の王国の良いたよりを証しのために宣明することを怠っていますので、現在十分に見分けることができます（マタイ２５：２４～３０）。イエスのこのタラントと奴隷の例えは、１世紀の使徒たちの時代から実に、２０世紀の１９１４年以降の終わりの日に成就した内容です。イエスに祝福された「善良で忠実な奴隷」のもとに集う人たちは幸いです（マタイ２５：２１，２３）。

　イエスはまだ使徒たちと共にオリーブ山上におられます。ご自分の臨在と事物の体制の終結のしるしに関する使徒たちの質問に答えて（マタイ２４：３）、今イエスは一連の三つの例えのうち最後の例えで、弟子たちに教えられます。この例えの中で羊はご自分の右に選ばれ、やぎは左に置かれ、羊の義なる者は永遠の命に入り、やぎは永遠の命の切断に入ることを説明されました。羊の義なる者はどのように、小さな者・油注がれた兄弟たちに仕えるのか、左におかれるやぎはどのようにその小さな者・油注がれた兄弟に仕えたのか、イエスはこれから生じる重要な真理を語られた内容が次の通りマタイの福音書に記されています。

　「「人の子（イエス）がその栄光のうちに到来し、またすべてのみ使いが彼と共に到来すると、そのとき彼（イエス）は自分の栄光の座に座ります。そして、すべての国の民が彼の前に集められ、彼は、羊飼いが羊をやぎから分けるように、人をひとりひとり分けます。そして彼は羊を自分の右に、やぎは自分の左に置くでしょう。

　それから王（イエス）は自分の右にいる者たちにこう言います。「さあ、わたしの父（エホバ）に祝福された者たちよ、世の基が置かれて以来あなた方のために備えられている王国を受け継ぎなさい。わたし（イエス）が飢えると、あなた方は食べ物を与え、わたしが渇くと、飲む物を与えてくれたからです。わたしがよそからの者として来ると、あなた方は温かく迎え、裸でいると、衣を与えてくれました。わたしが病気になると、世話をし、獄にいると、わたしのところに来てくれました」。そのとき義なる者たち（羊）はこう答えるでしょう。「主よ、いつわたしたちは、あなたが飢えておらえるのを見て食べ物を差し上げたり、渇いておられるのを見て飲む物を差し上げたりしたでしょうか。いつわたしたちは、あなたがよそからの人であるのを見て衣を差し上げたりしたでしょうか。いつわたしたちは、あなたが病気であったり獄におられたりするのを見てみもとに参りましたか」。すると王（イエス）は答えて言うでしょう。「あなた方に真実に言いますが、これらわたしのうち最も小さな者の一人にしたのは、それだけわたしに対してしたのです」。

　ついで彼（イエス）は自分の左にいる者たち（やぎ）にこう言います。「のろわれた者たちよ、わたしから離れ、悪魔とその使いたちのために備えられた永遠の火（滅び）に入りなさい。わたしが飢えても、あなた方は食べる物を与えず、渇いても、飲む物を与えてくれなかったからです。わたしがよそからの者として来ても、あなた方は温かく迎えず、裸でいても、衣を与えてくれませんでした。病気であったり獄にいたりしても、世話をしてくれませんでした」。その時、彼らもこう答えるでしょう。「主よ、いつわたしたちは、あなたが飢え、渇き、よそからの人であり、裸であり、病気であり、あるいは獄におられるのを見て、あなたに仕えませんでしたか」。その時、彼（イエス）はこう答えるでしょう。「あなた方に真実に言いますが、これら最も小さな者の一人にしなかったのは、それだけわたし（イエス）に対してしなかったのです」。そして、これらの者（やぎ）は去って永遠の切断に入り、義なる者たちは永遠の命に入りなさい」」（マタイ２５：３１～４６）。

　人間は、天の栄光のうちにあるみ使いたちを見ることができません。それでみ使いたちを伴った、人の子イエスキリストの到来も、人間の目に見えないに違いありません。イエスの神の王国政府の王の権能をおびて到来する時は、１９１４年に起きましたが、その目的は何でしょうか。イエスの重要な真理の預言は、世界中の人々がイエスの前に集められ、羊をご自分の右に、やぎを自分の左に置くのです。イエスは恵みを受けるご自分の右に選ばれた者・羊たちがどうなるかの根拠を説明し、「王国を受け継ぎなさい」と言われています。この例えの羊はイエス・キリストと共に天で支配をするのではなく、神の王国の地上の臣民になると言う意味で、神の王国を受け継ぎます。「世の基が置かれること」は、アダムとエバが、人類を受け戻す神エホバの備えから益を受けられる最初の子供たちを産んだときに生じました。

　羊が王イエスの恵みを受ける理由は、上の聖句に示されている通り、「最も小さな者の一人」とは、イエス・キリストと共に天の神の王国政府を構成する油注がれた兄弟・１４万４千人の兄弟の地上に残っている兄弟たちです。イエスによれば、彼らに善を行う羊の義なる者は、イエスに善をおこなうことと同じなのです。それで羊の義なる者たちは永遠の命に入ります。一方やぎとして左に選ばれる人たちは、「永遠の火」、つまり永遠の命の切断に入るのです。それは最も小さな者の一人、つまり油注がれた地上に残っている兄弟に仕えず、不満・不服を述べているからです。それはイエス・キリストに善を行なわなかったことを意味しているのです。

　それで、この邪悪な事物の体制が大患難で終りを迎える直前に、羊の義なる者たちは永遠の命へ、やぎの不義なる者たちは、永遠の命の切断に入るのです。あなたは羊としてイエスの右に選ばれる人であれば幸いです。この選びはこれから生じるのです。

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　　　　　　孫到着の　終着駅は　春の宵　今日の一句

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