コラム２１３．沢田山恩徳寺の古立石不動明王

沢田山恩徳寺の古立石不動明王（さわださんおんとくじのふるたていしふどうみょおう）。
場所：岡山市中区沢田。国道２５０号線に架かる百間川橋の西詰から、百間川の右岸（南岸）堤防から東南にまっすぐ下りていく。右側が低層アパート群、左側が水田となっている道路で、Ｔ字路に突き当たってすぐ右。手前に恩徳寺の駐車場がある。
「沢田山恩徳寺」は備前４８ヶ寺の１つで、このブログでは２００８年７月２７日記事で採り上げた。天宝勝宝２年（７５０年）、行基により創建され、その後、報恩大師により備前４８ヶ寺に加えられたという古寺である。
面白いのは、（備中国一宮「吉備津神社」本殿と同じように）本堂の背面に扉があることで、そこから急な階段が延びていて、その先に社がある（写真下）。これが当寺の前に立つ石鳥居の扁額にある「竪巌尊」、即ち「竪巌最上稲荷」である。もとは、当寺の北西、約５００ｍのところにあった。今も「立石」が残っている（写真中）。「竪巌」というのは難しい文字だが、竪＝立て（る）、縦。巌＝岩、なので、立岩（石）と同じになる。岩をなぜ稲荷としたのか、岩のある場所に稲荷を勧請したのか、勧請した場所に岩を立てたのか、は不明。創建時期は元禄元年(１６８８年)、「伏見稲荷大社」の神宮寺であった「愛染寺」（東寺末）から勧請されたらしく、したがって、稲荷といっても荼枳尼天（ダキニ）と習合した神である（当寺本堂に「竪巌最上荼吉尼天」の額が掛けてある。）。現世利益の神様とあって、江戸時代には大変流行ったらしいが、明治に入ると、神仏分離令によって現在地に移されたという。現在の社の背後に磐座がある、と書かれているものがあって、現地で探したのだが、それらしいものは見当たらなかった。


写真上：立石。大きな石の前に稲荷の小祠が置かれている。手前には石鳥居の残骸が、半ば土に埋もれて散乱している。


写真中：立石の奥の山肌に、不動明王が彫られている。


写真下：沢田山恩徳寺の本堂の上に移された「竪巌最上稲荷」