コラム１３３．清田八幡宮

八幡神社（はちまんじんじゃ）。通称：清田八幡宮（きよたはちまんぐう）。
場所：倉敷市曽原１１２４。県道２１号線（岡山児島線）から、水島インターチェンジの１つ東側（岡山市側）の交差点、コンビニ「セブンイレブン倉敷水島インター店」の向かい側（南）の道路に入ると、正面に鳥居が見える。駐車スペースあり。
創建年代は不詳だが、社伝によれば、神功皇后が所謂三韓征伐からの帰路、児島の「田槌の浦」に立ち寄ったことを記念して、その行幸した地を「清田」として八幡神社を建立したことを起源とする。「清田」は現社地の約１ｋｍ北の辺りという。その後、いったん粒江「清滝山」に遷座したが、長徳３年（９９７年）現社地に移り祀られたとされる。八幡雄島宮・八幡和気宮と並び、備前国でも最古の八幡宮という。なお、下記の倉敷市教育委員会のＨＰでは、現社地への移転は承久元年（１２１９年）としているが、これは「児島郡誌」（大正４年９月）の記載によるものと思われる。このとき、当神社の別当であった「法輪山一等寺」（ただし、当時はまだ「一等寺」という名ではなかった。）が、新熊野山の寄進により社殿を建立したと伝えられる。
「児島一島の総鎮守」と呼ばれ、備前国内神名帳に載る「八幡神社（八幡明神）」に比定される最有力候補である。西行法師が当神社に２度訪れ、２度目には「昔見し松は老木になりにけり　わが年経たるほども知られて」と詠んだといい、境内に「腰掛石」というものもある。ただし、この歌を詠んだ場所は「児島にある八幡神社」というだけで、当神社のことであるという確証はないらしい（例えば、岡山市南区郡にある「八幡若宮」にも同じ歌碑があるという。）。
西行が腰掛けたかどうかは別にして、あるいは、この石は「鎮座石」のような古代祭祀用の石だったかもしれない（また妄想？）。そうであれば、神功皇后云々はともかく、古い由緒のあることは感じられる。


岡山県神社庁のＨＰ：http://www.okayama-jinjacho.or.jp/cgi-bin/jsearch.cgi?mode=detail&jcode=06017

倉敷市教育委員会文化財保護課のＨＰから（清田八幡神社本殿）：http://www.city.kurashiki.okayama.jp/bunkahogo/shitei/sub4_kiyotahachiman.htm


写真上：清田八幡宮の鳥居


写真中：参道途中にある西行法師像。ここは寺院か、と一瞬錯覚。


写真下：清田八幡宮本殿。県重文。