4月1日だけに、ちょっと更新するかどうか迷いましたが・・・

エイプリルフールネタではなく、ついに牡馬のクラシックホースの誕生です。牧場開設以来83年目の、個人的には数あるG1の中でも一番好きな皐月賞を、ついにウチの生産場が見事な逃げ切り勝ちで制してくれました。前回取り上げた、雨の朝日杯で1番人気になりながら12着に惨敗した彼(805)の、セイウンスカイのハナを叩いた見事な逃走劇でした。

絶好調で迎えた朝日杯を道悪のためた惨敗した同馬、ブラックシャドー号(805)の3歳緒戦は弥生賞。前走の惨敗で8番人気まで人気を落としていた彼だが、新たにシャドーロールを装着して臨んだこのレースで直線鋭い伸びを見せ2着と、前回の惨敗が実力ではないことを示した。弥生賞が若干重め残りだったこともあり、皐月賞前にもう一戦毎日杯を使うことを考えていた自分がアタマを悩ませたのが、毎日杯当日、主戦の岡部が中山での騎乗のために手綱を取れないことだった。皐月賞へ直行することも考えたが、復調してきた同馬の馬体を考えると重め残りになるのは免れない。迷ったあげく鞍上をデムーロにスイッチして毎日杯を使うことにした。迷った末に決断した毎日杯出走だったが、ここで先行を指示されたデムーロは好スタートから逃げて1番人気のタイキフォーチュンのアタマ差に粘った。結果的にこのレースが次走の皐月賞での好走につながったのだった。

そして迎えた皐月賞。前走の好走で、逃げを打つハラは決まったが、心配だったのが同型のセイウンスカイの存在だった。当日のワク順は生憎外目の13番ワクだったが、セイウンスカイがさらに外の17番ワクだったことは自分にとっての幸運だった。

レースは目論見どおり、ダッシュよく飛び出した同馬(805)がセイウンスカイのハナを叩いて逃げ、向正面では後続を7～8馬身はなす独走状態。直線後方からレースを進めたキングヘイローが伸びてきたが、セイフティリードを保ったまま1.59.4の好タイムで見事な逃げ切り勝ちをおさめた。近年の皐月賞馬でいうとダイワメジャーのようなようなタイプだろうか。3歳時にマイル1.34.4を記録したこと、道悪の朝日杯で惨敗したことからも、どちらかというと軽快なスピードが持ち味の馬のようだ。それだけに距離が伸びたダービーではどうか、という心配もあるが、ここまできたらこの馬(805)のもつ能力に期待する他はあるまい。3歳時のいちょうSが出遅れて直線追い込んでの勝利だっただけに、最後までデムーロへの指示には悩まされそうではあるが・・・。

勝ったブラックシャドー(805)は父がカーリアン、母は白毛の宝塚記念馬(703)の全妹にあたるこちらも宝塚記念の勝ち馬(711)で、この血統の潜在能力が伺い知れるようで喜ばしい限り。

ちなみにこのレース、もう一頭、アーリントンCで2着に入って皐月賞にコマを進めた馬(802)がいて、こちらは14番人気とあって正直期待していなかったのだが、後方から直線外目を回って最後はジャングルポケットにクビ差及ばなかったが4着と好走してくれた。こちらは母ミルラインレートに父は牧場産の凱旋門賞馬(693)である。2頭とも成長型は「普通」であり、クラシックの時期からこれだけ走ってくれると、古馬になっての活躍にも期待がかかる。

とはいえ、当面注目はやはりRoad to Derbyである。いやが上にも気合の入るクラシックシーズンである。

なお、皐月賞の全成績はコチラ。