むかご (零余子)
親戚に山歩きが好きで、茸採りやヤマメ・イワナ釣りなどを趣味にしている叔父がいるの。
何時も、季節ごとの山河の恵みを色々頂けて有難いです。
素朴な山河の天然物は、どれも質素で控え目なものばかり。
現代の飽食グルメ時代の食材とは、対極にある様な地味なものですが、どことなく郷愁を誘う素敵な宝物に見えます。
今日紹介する むかご (零余子) も、そんな代表的な食材のひとつと言って良いものだと思います。
幼い頃、その叔父さんに連れられて良く近くの野山に散策に出かけました。
春は山菜採り、夏はヤマメ釣り、秋は茸狩り、山芋掘りと、一年中楽しめましたね。
秋も深まってくると、良く山芋掘りに連れて行ってもらったわ。
まだ幼くて重労働の山芋掘りの戦力にはならないけど、むかご摘みは得意だったのよ。
むかごは、蔓の枝に実を付けるお芋なの。
正確には、茎が肥大化してつくられる肉芽なんだけど、芋というより豆みたいな印象ですね。
山芋、長芋、白芋なんかの蔓に可愛らしく実っているの。
銀杏くらいのサイズで、見つかり出すと沢山収獲できるのよ。
いつも籠いっぱいくらい集めたわね。
最近、その叔父は随分歳を重ね、昔の様に山河を散策する事も減って来てしまったようです。
子供の頃は、一緒に山歩きに連れて行ってもらったわたしも、いまやすっかり山歩きとはご無沙汰になってしまいました。
久々に、その叔父が訪ねてきて、お土産に茸と、むかごを頂いたの。
籠いっぱいのむかごを見ると、幼かった頃の記憶が蘇り、妙に懐かしかったわ。
むかごの空炒り
むかごは、日本全国に自生し収獲され、山村の味覚として知られていますね。
地方毎に、いろいろな調理法もあり、とても面白い存在だと思うわ。
うちの方だと、ご飯と炊いて、むかごご飯が一般的かしら。
それと、空炒りしてお酒の肴にする事も多いみたいね。
むかごを空炒りすると、ポップコーンみたいに、パンパン弾ける事も良くあるの。
うちのママが炒って、パンパン弾けだすと、叔父がそんなに炒っては駄目だ、って叱っていたのを思い出すわね。
ナマで食べる事も多いものなので、表面だけ軽く炒って、皮目に香ばしさを加える程度が良いみたい。
今回久しぶりに空炒りしてみたわ。
幾つか弾けてしまったけど、まあまあ上手く炒れたかな。
しかし、生の色合いと殆ど変ってなくて、写真では、生なのか、炒ったのか、茹でたのか、識別できないわね。(^_^;
むかごの炒め物
こういう炒め物が一般的なのかはわからないけど、取り敢えず在り合わせのものと炒めて見たわ。
四角豆、人参、大蒜と胡麻油で炒めたの。
食べて見ると、なかなか面白い食感で楽しめたわ。
少し香ばしくて、中はぬるっとした食感、でも少しパサ付き気味って感じかしら。
これといった個性的な味覚がある訳ではないので、もう少し辛味を効かせるとかした方が美味しく味わえそうね。
食べて冷静に味をチェックしてみると、芋というよりは、豆に近い感じかな。
サイズも豆に近いしね。
むかごの串焼
昨日紹介した串焼 に一緒に焼いたもの。
素焼きして、これも昨日紹介した
十石みそ を使った常備の唐辛子味噌を付けて食べたわ。
前述の様に、これといった個性的な味覚のあるものではないので、こんな辛味噌と合わせた方が美味しく味わえるわね。
久しぶりに味わって、幼い日の想い出が蘇り、少し懐古調の気分に浸ってしまったわ。。
むかごは、美味しいとかどうとかいうようなものではないわね。
個人的にも、好んで食べたくなるような魅力は感じられないです。
でも広く流通されるような食材にない素朴さみたいなものは、ひしひしと感じられます。
この手のローカルな産物は、こんな感じで時々過去を懐かしみながら、しみじみと味わうものなんでしょうね。
秋の夜長に、むかごを齧りながら、ゆったり過ごす、そんな時間の方が、貴重に感じられたとさ。
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