（サッカーの話題です）ブータンに初のサッカー専用グラウンド！

　０２年のサッカーＷ杯決勝と同時に“世界最下位”をかけて戦った「もうひとつの決勝戦」で一躍有名になったヒマラヤの小国ブータンに初のサッカー専用グラウンドができたという。
　選手たちは「公式戦の勝利」を夢見て毎日汗を流しているという。
　０２年６月３０日の事だ。
　当時、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２０２位のブータンは、最下位２０３位のカリブ海の英領モントセラトを首都ティンプーに迎えて親善試合をし、４―０で勝ったのだが、この試合はドキュメンタリー映画にもなった程だった。
　ブータンがサッカーの強化に乗り出したのは今年５月で、ＦＩＦＡ提供の４０万ドルと政府援助の１０万ドルが元手なのだという。
　ティンプーという町の町外れに練習用グラウンドを整備し、寄宿舎もつくったという。
　国土の大半が山岳地帯で、これまで陸上競技場か学校の校庭くらいしか練習場所がなかったこの国では、山道を３日歩いたうえ、バスに２日間揺られて練習に参加する選手もいたという。
　ブータンサッカー連盟のウゲン・ウォンチュク事務局長（３８）は「私たちにとって大きな進歩。２０年、３０年かかるかもしれないが、国際的な公式戦で１勝を挙げたい」と意気込んでいるという。
　

（ボクシングの話題です）ボクシング界にも新たな風・・・

　日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）が、国際ボクシング連盟（ＩＢＦ）など、これまで非加盟だった団体に加盟する動きを見せていることが分かった。
　そのさきがけとして、パンアジアボクシング協会（ＰＡＢＡ）に加盟する方針だという。
　早ければ、９月に日本で開かれる世界ボクシング協会（ＷＢＡ）の総会で、同協会下部組織のＰＡＢＡへの加盟が認められる見込みなのだそうだ。
　日本のプロボクシングを統括するＪＢＣは、これまでＷＢＡと、世界ボクシング評議会（ＷＢＣ）、東洋太平洋ボクシング連盟（ＯＰＢＦ）の３団体に加盟し、運営を続けてきた。
　しかし、このところ、ＷＢＡとＷＢＣに加えて、ＩＢＦや世界ボクシング機構（通称：ＷＢＯ）がメジャー４団体として世界のボクシング界をリードしており、東洋圏でもＰＡＢＡが勢力を広げ、ＯＰＢＦとの２大団体の様相を呈しているのが現状だ。
　ＪＢＣはＷＢＣの下部組織であるＯＰＢＦに加盟しながらＷＢＡ傘下のＰＡＢＡには加盟しておらず、今回のＰＡＢＡ加盟の動きはこの矛盾を解消することにもつながる事になるという。
　ＪＢＣの関係者も「ＰＡＢＡ加盟は避けられない状況になっている」としている。
　ＪＢＣはＰＡＢＡに加盟した後、ＩＢＦ、ＷＢＯなどと将来的な加盟も視野に入れた交渉を続ける、としている。
　今後、日本の世界王者誕生の可能性が、ＷＢＡ、ＷＢＣだけでなく、ＩＢＦやＷＢＯにまで広がることになりそうだ・・・。
　チャンピオンの数も増えるかな？？