ＤＮＡメチル化の可視化

生きたマウスの全身の細胞で、ＤＮＡのメチル化を可視化することに成功したというニュースが先日報道されていました（日刊工業新聞）。ＤＮＡメチル化のin vivoイメージングが可能となったということですね。ＤＮＡのメチル化は「エピジェネティクス」の１つで、メチル化の制御異常はがんなどの疾患にも関与することが明らかにされていますが、これまでメチル化の状況は静止ｚ画像でしか捉えることができませんでした。これに限らず、多くの生体現象は、静止画像でしか捉えることができません。そこで、メチル化ＤＮＡを認識する遺伝子、ＭＢＤ１に赤色蛍光たんぱく質を融合した蛍光プローブを作製し、この遺伝子を全身で発現することが知られている遺伝子ＲＯＳＡ２６にノックインして、全身がプローブ発現するマウスを開発したというもの。ライブセルイメージング技術を取り入れると可視化できたというのです。このマウスは「メチロー」と名付けられたそうです。