生きたマウスの全身の細胞で、DNAのメチル化を可視化することに成功したというニュースが先日報道されていました(日刊工業新聞)。DNAメチル化のin vivoイメージングが可能となったということですね。DNAのメチル化は「エピジェネティクス」の1つで、メチル化の制御異常はがんなどの疾患にも関与することが明らかにされていますが、これまでメチル化の状況は静止z画像でしか捉えることができませんでした。これに限らず、多くの生体現象は、静止画像でしか捉えることができません。そこで、メチル化DNAを認識する遺伝子、MBD1に赤色蛍光たんぱく質を融合した蛍光プローブを作製し、この遺伝子を全身で発現することが知られている遺伝子ROSA26にノックインして、全身がプローブ発現するマウスを開発したというもの。ライブセルイメージング技術を取り入れると可視化できたというのです。このマウスは「メチロー」と名付けられたそうです。
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